第四十八节 龙化的麻烦

　　琼恩击败吸血鬼后，急匆匆去寻找梅菲斯和凛，刚飞到山顶就被一阵乱石雨当头砸下。幸好作为高阶巫师，传送术是必备的魔法，千钧一发之际瞬移到五里开外，险险躲过了这灭顶之灾。爆炸平息后，烟尘被风吹散，琼恩惊讶地发现少了小半截尖端的山体内部，出现了一个巨大的深洞。

　　「原来这座山峰是中空的……这就是冰虹的巢穴吧。」

　　琼恩飞到山峰上空，往下俯瞰，寻找梅菲斯和凛的身影。他没看到两位少女，却发现了一只鳞甲灿烂的火红色巨龙，正趴伏在洞底，看姿势像是在用身体遮蔽保护着甚麽。「怎麽会有红龙？」琼恩愕然，一时脑筋打结，没转过弯，恰在此时，那只红龙抬起头朝上望来，正好看见他。

　　「快过来，琼恩！」熟悉的少女嗓音自红龙口中发出，「艾弥薇出事了！」

　　琼恩这才反应过来，连忙往下降落。红龙挪开庞大的身躯，露出被保护在腹部下面的银甲少女，她双目紧闭，脸色苍白得吓人，大颗大颗的汗珠从额头冒出，头发已经完全湿透。琼恩快速检查，发现身上并没有任何伤口，银甲沾着几点血迹，也明显不是她自己的，整个人却不断地轻微颤抖，像是得了重病，在发高烧，但体表温度又完全正常。「她怎麽了，凛？」琼恩惊问，「怎麽回事？」

　　「我也不知道，」红龙一副惊慌失措的模样，声音里都带了哭腔，「一直还好好的，突然就……对方的法术明明没打中她啊……」

　　琼恩深吸口气，强迫自己镇定下来，他别无所长，平心静气临危不乱的本事还有几分。两尊女祭司魔像再度被召出，接连对梅菲斯释放各种祝福术，希望能够先稳定住局势。「别着急，凛，」他说，尽量把语速放慢，「你把整个情况说一遍。」

　　「哦，好。」

　　红龙正待述说，却又被打断了，「——那个，」琼恩说，「凛，你能不能先变回来，这样子和你说话，我好有压力的。」

　　凛年岁尚幼，变成的红龙也只是个「少年」。龙是所谓能够「无限进化」的生物，没有成长上限一说，体型也是随着年龄而递增，差别层次极其明显，太古龙大如山岳，雏龙却小如猫狗，至于一只少年红龙，也就和成年大象相当，不算非常离谱，但琼恩还是很不习惯。原本娇俏可爱的女友，突然变成庞大威猛的红龙，不管哪个男人都会表示压力很大吧。

　　「不行！」红龙彷佛吓了一跳，连连摇头表示拒绝。

　　「为甚麽？」琼恩奇怪。

　　红龙欲言又止，然后又突然改了主意，「好吧好吧，」她说，「你转过身去，不准偷看！」

　　偷看？偷看甚麽？

　　琼恩不解，但还是依言转过身去，眼角瞥见炫丽的赤红焰光自背后爆出，紧接着就听见轻微的窸窸窣窣声，像是轻柔的布料滑过少女肌肤。十几秒种后，凛的声音传来，「好了。」她说。

　　琼恩回身一看，凛已经自红龙变回了人类少女形态，衣服却换了。早上出门时，她穿的是无袖红色衬衫和黑色超短裙，透着女性的娇美可爱，现在却是蓝色长袖衬衫加白色长裤，再加白色牛皮短靴，线条简洁明快，没有任何花饰，整套衣服修身贴体，俨然一位英姿飒爽的男装丽人。「你换衣服做甚麽？」琼恩刚想问，话没出口终于反应过来，明白凛刚才为甚麽拒绝恢复人形了。

　　凛借助龙神之血完成龙化，当她从人形变成龙形时，体型何止增大了十倍，而且因为是自然变形，不是魔法变形，那些魔法物品可以自动融入变形后的身体，但普通的衣服却不能，自然全都撑爆了。也就是说，凛的红龙形态时其实是裸体，再变回人形自然还是裸体。虽说面对的是自己情人（琼恩和梅菲斯都是），但光天化日之下，荒山野岭之中，以裸体示人，小女巫还是会害羞的。幸运的是她也有次元袋，里面备有衣服，派上了用场。

　　不过琼恩有些疑惑。虽然都是美丽的少女，但凛的穿衣风格和梅菲斯差异巨大，打开她们的衣橱就知道，前者更女性化，蕾丝花边泡泡袖连衣裙一大堆，往往还缀着各种亮晶晶的饰物；后者大概因为职业关系，力求简洁利落，衣服都偏中性，甚至直接就是男装，裙子则是一件都没有。凛现在穿的这件衣服，怎麽看怎麽像梅菲斯的，比如衬衫的胸口部位明显预留空间不足，梅菲斯穿正好，对于凛来说就显得太紧了，让人怀疑她只要做个深呼吸，纽扣就会啪啪啪地绷开……

　　好吧，这个问题以后再说。

　　变回人形的凛开始讲述刚才所发生的事情。原来在和琼恩分手之后，她和梅菲斯两人一路风驰电掣地闯入龙窟，发现龙巫教徒已经成功制住了衰老的宝石龙，正在为它进行龙巫妖的转化仪式，眼看就要完成。两位少女自然不能坐视这种事情发生，立刻现身阻止，一场激战便毫无悬念地爆发了。冰虹虽然老迈垂死，大限将至，终究是一只太古巨龙，萨玛斯特自然不敢掉以轻心，此次派来的四人，除了吸血鬼霍文是来自暗夜面具的外援，留在外面警戒放风，进龙窟的三人都是龙巫教中第一流的亡灵师——而在这三名亡灵师中，为首的是一名邪龙侍者。

　　所谓邪龙侍者，即是「侍奉龙巫妖的人」（邪龙在此处特指龙巫妖），名为「侍者」，听起来是仆从，实际情况却完全相反，邪龙侍者不仅不是龙巫妖的仆从，甚至在一定意义上还是主人，能够指挥丶驱遣龙巫妖。当年龙巫教全盛时期，共有九名邪龙侍者，个个都是名声显赫的大巫师，雄踞一方的强者，在教会中地位仅次于教主（萨玛斯特），实力自然不可小看。梅菲斯和凛以二敌三，竭尽全力，成功斩杀了两名亡灵师，但最终还是晚了一步，未能阻止邪龙侍者完成仪式，将冰虹转化成龙巫妖。

　　战局登时出现逆转，邪龙侍者指挥着新晋太古龙巫妖，对两位少女发起了铺天盖地的凶猛反击，将她们打得节节后退，险像环生。不过十秒钟，独角兽露丝雅便为了掩护梅菲斯，被邪龙侍者的一发连环闪电炸成粉碎；凛现出红龙之身，元素转换法阵全力开启，但依旧无法对抗已经变成龙巫妖的冰虹。眼见形势危急，梅菲斯再度使用冥步，一击重创了邪龙侍者，迫使对方带着龙巫妖逃遁退走，凛欲待追击，却看见梅菲斯毫无预兆地突然倒了下来。

　　「冥步？」

　　在凛的讲述中，琼恩敏锐地把握到这个关键点。梅菲斯的身上没有发现伤痕，她是圣武士，心智坚毅如钢铁，连灵吸怪都奈何不得，也不太可能被精神魔法伤害，看起来确实是如凛所言，「毫无预兆」地倒下。但世界上没有无缘无故的事情，任何变故都必定有其诱因，直觉告诉琼恩，问题很有可能就出在这个「冥步」上。

　　「怎麽总觉得像是在哪里听说过这个词……对了，是前天莎珞克曾经提到。」

　　前天在来塔瑟谷的路上，遭遇了一名龙巫教的苍白领主，发生了激战。战后莎珞克就提到了「冥步」，听她语气应该是梅菲斯在杀死苍白领主时所用的某种强力技能，但琼恩并没有看见，事后也没多问，原本都快忘了，被凛这一说才又想起。

　　「冥步是甚麽？」他问凛。

　　凛对此也不是十分清楚，只知道是艾弥薇新掌握的一项能力，能够在战斗中悄无声息地瞬移到对手身后，发动破坏力巨大的攻击，非常之厉害，但也非常耗费精力，每使用一次之后都会严重虚脱，所以梅菲斯平常从不轻易发动，而且也似乎不太愿意多提及。

　　那麽，梅菲斯现在这种状况，是因为发动冥步的后遗症吗？

　　「不会啊，发动冥步的后果只是严重耗费精力，会疲倦虚脱而已，神智还是清醒的，休息一段时间就好了，」凛解释，「从来没出现过这种状况。」

　　「唔。」

　　虽然凛如此说，琼恩还是觉得梅菲斯突然晕倒和发动冥步之间必定有所关联，这算是直觉吧，但猜测归猜测，依然没有找到解决问题的办法。琼恩低头看向怀中的金发少女，发现她的脸色越发苍白，全身微微颤抖，像是在做一场恐怖的噩梦，无法醒来。在他和凛交谈期间，两位卓尔女祭司魔像已经将所有的治疗祝福神术都释放出来，却没有产生半点成效。

　　「尽快赶回特加尔镇，看看大主教或者那个老巫妖长老有没有甚麽办法，」

　　转念之间，琼恩做了决定。要论杀人，他倒还算是有些经验，但要论救人就是个彻底的外行，既然自己已经束手无策，那还是赶紧去找专家吧。「凛，你有没有准备传送术？」他问。

　　「没有。」凛摇头。

　　琼恩皱起眉头，梅菲斯的情况不妙，耽误不起时间。但此地距离特加尔镇非常远，自己的传送术已经用完，天界独角兽也被摧毁，要怎样才能快速赶回去呢？有了，独角兽虽然没有了，这里不是还有条红龙麽……

　　发现琼恩的眼光朝自己移过来，凛起初不解，随即便明白了他的用意。小女巫扁了扁嘴，似乎有些不情愿，但还是点头答应。「退后点。」她说，深深吸了口气，正待变身化龙，猛然间一个冷冷的声音自身后不远处响起。

　　「来不及了。」

　　两人都是一怔，循声望去，只见一位黑衣少女正静静地站在角落的阴影中，背倚着石壁，双手环抱胸前，嘴角微微上翘，带着一丝讥讽笑意。琼恩看清她的面容，随即大吃一惊，下意识地后退半步，举起法杖指向她。凛不认识黑衣少女，但见琼恩的反应，不假思索地也摆出了戒备姿态。

　　「如果你喜欢浪费时间，我无所谓，」黑衣少女说，她的眼睛一直看着琼恩，凛对于她而言彷佛根本不存在，「反正再过三分钟，她就会消失了。」

　　「消失？」琼恩不解，「甚麽意思？」

　　「她的灵魂里，有种充满血腥味道的黑暗力量正在苏醒，」黑衣少女语气平淡地说，「此时她的自我意识，正在星界中和那种力量战斗。如果没有其他变数，两分四十二秒之后她的自我意识就会彻底泯灭，灵魂被那种力量完全吞噬，不复存在于此世界——这就是消失的意思。」

　　两分四十二秒？灵魂被吞噬？

　　琼恩和凛都是面色大变，他们清楚梅菲斯的邪神血脉，也知道杀戮之神巴尔借她而复活的企图，黑衣少女所言正与之相符。事实上，从得知「冥步」之时起，琼恩就已经在隐隐怀疑此事与少女体内的邪神血脉有关，因为这种瞬移到敌人背后发动偷袭的技能，透着鲜明的「刺客」风格，不可能是提尔所赐予的神圣能力，而杀戮之神巴尔，正是以凡人刺客之身封神。

　　「那……那你能救她吗？」凛焦急地问，「你肯定有办法对吧？」

　　倘若黑衣少女所言属实，梅菲斯便面临生死危机，而且要赶回特加尔镇也已经来不及。就算赶回去，这种灵魂层面的战斗，提尔教会的牧师们只怕也同样束手无策。但黑衣少女既然主动现身，说起此事，按照常理推测，她很可能就有挽救的方法吧。

　　「要救她很简单，」黑衣少女说，「参战，然后摧毁那种黑暗力量就行。」

　　……听起来很对，问题是怎麽做？既然梅菲斯的自我意识正与巴尔在星界中战斗，那如何参入其中？且不说琼恩和凛的造诣都远远不足以前往星界，就算能去，星界之广阔无边无垠，又怎麽找到他们？

　　黑衣少女看着琼恩，沉默片刻，然后微微叹了口气，从阴影中走出来。凛紧张地看着，见她走到琼恩面前，慢慢抬起右手，紫色火焰从食指指尖涌出，注入琼恩眉心部位。「借用一下。」她轻声说。

　　背生双翼的金鳞龙蛇自虚空中游出，盘旋缠绕着黑衣少女的身体，意态亲密，彷佛多年未见的故人。黑衣少女冲它微微笑了笑，伸手抚摸它的头部。下一瞬间，她们消失不见。

第四十九节 凯瑟琳

　　看见梅菲斯缓缓睁开眼，琼恩如释重负地松了口气，这才发现自己背上已经被汗湿透。黑衣少女消失的时间并不久，至多只有五分钟便再度在原地出现，紧接着梅菲斯便苏醒过来——但在琼恩的意识里，这五分钟却彷佛五十年那样漫漫无期。心爱的人面临生死险关，自己却只能袖手旁观，像笨蛋一样等待着，甚麽都忙都帮不上，甚麽事情都做不了，这种深深的无力感，实在是糟糕到了极点，如果可以的话，他永远也不想再经历第二次。

　　有些经验，一次就足够了。

　　琼恩转过头，正待向黑衣少女道谢，对方却先开口了。「我要和你谈谈，」她对琼恩说，「让她们退下。」

　　「……」

　　她说话的时候，从始至终都只看着琼恩，其他两位少女在她眼中全都视若无物，彷佛根本不存在。梅菲斯颇觉不快，她能清楚感觉到黑衣少女语气中自然流露出的那种居高临下的意味，不过也不想多说甚麽——至少不想当面说，毕竟对方刚刚救过自己。但凛就没有这麽好的涵养，她虽然聪明，心机却少，向来直言无忌惯了，想到甚麽便说甚麽。

　　「喂喂！」小女巫抗议，「你凭甚麽让我们走啊？而且你给我解释清楚，『退下』这个词是甚麽意思啊？」

　　黑衣少女瞥了她一眼，沉默不语，似乎不屑于回答。凛更加生气，正要发作，梅菲斯从琼恩怀中轻轻挣脱，示意她别再说话。「那我们先走了，」梅菲斯对琼恩说，「在山下等你。」

　　「嗯，」琼恩点头答应，在她手上悄悄握了一下，「待会见。」

　　见梅菲斯已经发话，凛也只好听从，她气鼓鼓地瞪了黑衣少女一眼，启动储存在魔法刺青中的飞行术，带着好友离开龙窟。十几秒钟后，她们的身影变成小黑点，最后在琼恩的视线中消失。

　　龙窟中只剩下两个人。

　　在吟游诗人的传说故事里，龙总是拥有着堆积如山的金银珠宝，龙窟从某种意义上说就等于是藏宝库。但或许是传说终究不靠谱，也或许是住在这里的宝石龙冰虹是个异类，总之，琼恩放眼四周，没有看见半点金灿灿丶亮晶晶的，可以和「宝物」联系起来的东西。唯一比较显眼的，是七八座倒伏在地上的巨大书架，露出一些纸张的边角。除此之外……除此之外就是光秃秃的石壁，在东南角落有一口深碧色潭水，别无其他。地面上满是碎裂的石块和粉白色的屑灰中，掩盖着一些魔物的残缺尸体，应该是此前激战的后果。黑衣少女漫步穿过战场，缓缓向琼恩走过来。

　　虽然不是第一次见面，但琼恩这是第一次真正近距离看她。脸蛋不足巴掌大小，下巴尖尖，嘴唇粉嫩薄润，眼睛却很大，长长的睫毛整齐上翘，珠眸黑白分明，沉静似水。一袭黝黑如墨的斗篷紧紧包裹着娇小的身躯，领口很高，只露出小半截脖颈，肌肤白皙娇腻，却不是那种刺眼明亮的雪白，而是更加温和，彷佛浓稠的奶乳。

　　精致。

　　不由自主地，琼恩脑中便浮现出这个评价。美貌是毋庸置疑的，但更准确的形容应该是「精致」，完美无暇的五官，玲珑浮凸的身材，整个人彷佛一座巧夺天工的艺术品，让人无法做一分一毫的修正。琼恩身边漂亮女孩众多，珊嘉丶梅菲斯和凛都是世间罕见的绝色美人，眼光也被训练得格外挑剔，但即便他以最苛刻的标准来衡量，依然也无法挑出任何缺陷。勉强要说的话，身高大概是唯一的不足，大约只有五尺三寸（不到一米六），但黄金分割般精确匀称的比例，以及丰满傲人的胸部（据琼恩目测确定在C以上），足以替她抵消掉一切对身材的质疑。

　　通常来说，精致往往也意味着「脆弱」，芙蕾狄即是典型的例子，她像晶莹透明的水晶，像娇弱柔嫩的花朵，楚楚动人，彷佛一碰即碎，一触即湮，让人不由自主地心生怜惜，想要去温柔地呵护。然而眼前的黑衣少女却是个彻底例外，她的纤细精致之中，透出的是森冷凛凛的锋锐，和含而不发的威严感。

　　梅菲斯同样也是极具威严感的英武女子，但和黑衣少女相比较，两人的区别非常明显。梅菲斯的威严，充满着光明的华丽与恢弘，彷佛来自神界的圣洁天使，彷佛经行天宇的灿烂炽日，如山岳般堂堂正正地屹立，照耀世间；而黑衣少女的威严则是内敛的，彷佛藏身匣中的利剑，悄然无声——但和莎珞克那种潜伏黑暗丶阴森诡谲的刺客又迥然不同，她并非窥伺，只是在匣中沉默，一旦拔出，便能够斩断这个世界上的一切存在。

　　就算是神，也会被毫无悬念地斩断吧——恍惚之间，琼恩如此想。

　　精致的少女走到琼恩面前，扬起脸，看着他。「你还记得多少？」她平静地问。

　　「唔？」琼恩怔了一下，「记得甚麽？」他迷惑地问。

　　「我。」少女简洁地说。

　　琼恩摇摇头，随即又点点头。

　　他清楚地知道：眼前的少女和自己有着某种极为密切的关系。不需要听那个巫妖长老神神叨叨地说甚麽「宿命」，莫名其妙地做甚麽暗示，仅凭直觉就能够得出这个结论。那种陌生的熟悉感，彷佛来自遥远时代的风，吹散意识最深处的尘封，露出记忆的一鳞半爪，若隐若现的棱角碎片。他确实甚麽都不记得，不记得对方的名字，不记得对方的来历，不知道对方的意图，但他清楚地知道：她曾经是自己生命中最重要的存在，是某段已经忘却的记忆中，最珍贵的刹那永恒。

　　在看到她的第一眼时，他其实就已经知道了。只不过，是一直不愿意承认而已，直到现在仍是如此。他在胆怯，在退缩，在畏惧，在逃避，不敢触及那扇门，知晓藏在门后的未知，尽管他已经清楚地明白，那会是他无法逃脱的宿命。

　　「这样啊。」

　　尽管琼恩没有说话，举动也很奇怪（先摇头又点头），但少女却彷佛清楚地明白了他的意思。「这里……是叫塔瑟谷是吧，」她突然转移了话题，「你住在这里？」

　　「不，只是暂时……拜访朋友，路过而已。」

　　「朋友？」

　　「女朋友。」琼恩坦白。

　　少女微微皱起眉，并非不悦，而是似乎有些不能理解「女朋友」这个词的含义。

　　「就是刚才那两个女孩子。」琼恩索性直说。

　　少女点点头，表示理解，「她们是你的姬妾，是吗？」

　　姬妾……如果让艾弥薇听到这个词，一定会拔剑来追杀我吧。

　　「差不多吧，」琼恩含糊地说，放弃解释——虽然似乎也没甚麽好解释的。

　　少女于是不再追究，「也就是说，你会在这里待一段时间？」

　　「嗯，」琼恩说，「预计会住半个月左右吧。」

　　「那麽十天之后我再来找你，」丝毫没有徵求意见的馀地，少女径直作出了决定，「在这里见面。」

　　「可是……」

　　少女冷冷地盯着他，让琼恩把后面半句话吞了回去。「好的，」他说，「十天之后，此地见面，我记住了。」

　　少女移开目光，金光灿烂的双翼异蛇自虚空中游出，在她的身体周围蜿蜒盘旋，意态悠闲徜徉。「我借用它几天，」少女说，「可以吗？」

　　「可以……呃，它是甚麽东西啊？」

　　听闻此言，原本在空气中懒洋洋游动的金色翼蛇猛然昂起头来，琉璃般透明的双眼瞪着琼恩，怒气腾腾。少女闻言，脸上也是露出一丝奇怪的表情，彷佛是觉得荒诞，又彷佛是惋惜和无奈，她伸出手，在蛇首上轻轻抚摸，让它平静下来。「第七器，」她说，「它的名字是：宇。」

　　最后那个字，是用标准的汉语发出，以至于琼恩一时间都没能反应过来。当他回过神时，发现黑衣少女已经升起在空中，宽大的斗篷如羽翼般张开，显然是准备离开，金色翼蛇则不知所在。「喂，你……你叫甚麽名字？」琼恩喊，他这才想起来，说了半天话，自己连对方叫甚麽都还不知道呢。

　　「名字？」少女微微侧过脸，「他们都叫我凯瑟琳，你也可以先这麽叫我。」

　　也就是说，这并不是真正的名字是吗？

　　琼恩欲待再问，对方已经消失不见，他怔了几秒钟，深深吸了几口气，调整心情，离开龙窟，下山和梅菲斯与凛会合。

　　※※※

　　夕阳将落，暮色渐渐笼罩大地，陡峭崎岖的山道上，短发少女缓步而行，黑色的斗篷彷佛柔软大衣，温暖地包裹着她的娇小身躯，抵御初春刺骨的寒气。

　　这是他送给自己的成年礼物，也是唯一一件礼物吧，她想着，下意识地咬了咬嘴唇，那个从来不懂得关怀和体贴女孩子的家伙啊，偏偏还艳福不浅，无论甚麽时候，身边总是有美丽的女子相伴，却把自己冷落在一旁。

　　尽管如此，她此刻的心中，依然充满着喜悦和幸福。因为数千年的默默等待，终于迎来了破晓的曙光。

　　她伸手按着胸口，那里温软如棉，但却感觉不到半点震颤。在很久很久以前，在那个血火纷飞的夜晚，在她挥出「刹那芳华」，撕裂时空的壁障，将他打入黑暗虚无中时，胸腔里的那颗心脏，就已经悄悄停止跳动了。

　　无所谓吧，反正一切照常……不过，如果他知道的话，一定会很遗憾吧。因为他曾经最喜欢做的事情之一，就是枕在自己膝上，将脸深深埋进胸口，倾听那有节奏的跳动。

　　——不，他已经压根不记得这些事情了吧。

　　千百世的轮回，磨灭了所有的记忆，仅存那点隐藏在心底最深处的星火，微弱却执着地燃烧着，不曾熄灭，但是在他的眼睛里，自己的影子真的已经不存在了，现在他所爱的，是那个金色头发的女孩子呢。念及此处，少女多多少少有些伤感和沮丧，但在下一瞬间，她便重新打起精神，振作起来。

　　记忆纵然泯灭，也不是绝对没有办法唤回的。只要那点星火依旧，一切便都还有希望。更何况，自己不也早就预料到可能会出现这种结果，从而预做准备吗。

　　一只黑色的蝙蝠翩翩飞来，落在她身旁的山道上，化作一位男子。

　　「我们这就回去吗？」男子问。

　　少女不答。

　　「你要找的人就是他？」男子又问。

　　少女依然不答，脚步也丝毫不缓，但也半点没有加快，只是保持着精确得惊人的匀速。

　　「看起来不怎麽样嘛？」男子小跑几步，跟在少女身后，评价说，「胆量一般，本事一般，长得也不够帅，至少没我帅。」

　　少女还是沉默。

　　「而且，凯瑟琳，他好像已经别有所爱了呢，」男子罗罗嗦嗦地继续说，「他现在心里只有那个叫梅菲斯的女圣武士，已经压根不记得你是谁——」

　　后面的几个词无法吐出，因为他的咽喉被一只洁白纤细的手给握住了，然后整个人都被双脚离地提了起来。身为吸血鬼，他无需呼吸，因此也不会因窒息而亡，但脖颈上传来的越来越重的力道，以及身体内部传来的轻微咔嚓碎裂声，却让他开始担心自己的脊椎骨会在下一秒钟被碾成碎末。

　　他毫不怀疑眼前的少女能够做到这点，更不怀疑她有这麽做的决心。

　　「对不起。」

　　他无法说话，只能比了个道歉的手势。少女沉默了几秒钟，然后松手，任他摔倒在地上。「他只是暂时忘记，」她终于开口，「我会让他记起来的。」

　　「怎麽做呢？」吸血鬼从地上爬起。

　　少女没有回答这个问题，而是盯着吸血鬼看了几秒钟，「你受伤了？」

　　「损失了两个替身。」吸血鬼避重就轻地回答，却没说被圣光轰击的事情。

　　少女也不再多问，转身欲行。

　　「有件事情我不太明白，凯瑟琳，」吸血鬼说，「你为甚麽要救她呢？不管你承认不承认，她都是你的劲敌吧。这种做法，不符合你的风格啊。」

　　「我高兴，你管得着？」

　　「……」

　　吸血鬼先是被噎得一怔，随即纵声大笑起来。少女不去理睬他，眼光越过暮霭重重，朝山下望去。琼恩和两位少女已经会合，正朝特加尔镇的方向返回。

第五十节 我们私奔吧

　　蛇炎山下，凛懒洋洋地倚着马，哼着不知名的调子，修长玉指无意识地捻动着，将一根随手扯来的狗尾草折成无数段，打成蝴蝶结，然后解开，再打结。小女巫一遍遍地重复着这个过程，直到狗尾草被彻底揉碎，无法再用，只好将碎屑丢弃，叹了口气，显得百无聊赖的模样。「艾弥薇，」她问坐在马上的好友，「他还没来麽？」

　　梅菲斯抬头朝山上望了一眼，「没有。」

　　「真慢呢，比蜗牛都慢，」凛气鼓鼓地噘着小嘴，「身为男人，居然让两位可爱的女孩子在这里等他半天，浪费我们宝贵的青春年华，这简直就是犯罪！」

　　梅菲斯微微笑了笑，没有说话。

　　「艾弥薇，那个女孩子是谁啊，」凛又问，「说话口气那麽大，一副很了不起的样子，让我现在想起来还有火。要不是她救了你，我都想揍她一顿。」

　　「不知道。」梅菲斯摇摇头。

　　「不知道？」凛诧异，「可是看她的样子，像和琼恩是以前的旧识啊。」

　　「嗯。」

　　「那琼恩没和你提过吗？」

　　「没有。」

　　「太过分了！」凛愤愤不平，「这个无节操的大色狼，勾搭自己姐姐倒可以理解，但勾搭别的女人，而且居然还瞒着你，这怎麽能原谅呢！」

　　……为甚麽勾搭别的女人不能原谅，勾搭自己姐姐反而可以理解？而且你的意思是说，他只要不瞒着我，那就可以原谅了？你的漂亮小脑瓜里，装着的都是些甚麽逻辑和概念啊。

　　好在是青梅竹马相识多年的朋友，早就习惯了她天马行空的思维方式，也懒得去纠正。「他好像也不记得那个女孩子吧，」梅菲斯说，「她认识他，他不认识她，大致是这样。」

　　「是麽？」凛侧着头想了想，回忆龙窟中琼恩和凯瑟琳见面时的情形，似乎确实如此。「那他们到底是甚麽关系啊？」

　　「我怎麽知道，」梅菲斯说，「只不过……」

　　「嗯？只不过甚麽？」

　　「就像你说的，他是个无节操的大色狼，」梅菲斯说，「所以我敢预言：他和任何女孩子——只要足够漂亮——无论是以甚麽方式开始，最后都只会以一种方式结局。」

　　「……」

　　感受到好友平静语调中透出的凛凛寒意，小女巫下意识地缩了缩脖子，「你生气了？艾弥薇。」

　　「难道我不应该生气麽？」

　　「不是不是，」凛赶快分辩，「我的意思是说：既然你这麽生气，干嘛不离开他呢。」

　　梅菲斯沉默。

　　「算我多嘴，」凛举手表示道歉，「忘掉这个问题吧。」

　　梅菲斯轻轻叹了口气，「放弃哪有那麽容易，」她说，「你不是也很喜欢他的麽。」

　　「嗯，我是挺喜欢他的，」凛承认，「但我更喜欢的是你。」

　　……我知道，这点不需要强调。

　　「所以我们私奔吧，艾弥薇，」凛突发奇想，兴致勃勃地建议，「把那个花心的家伙抛弃掉，让他躲在墙角里划圈圈好了。」

　　「……好主意，我需要考虑考虑。」

　　凛嘻嘻一笑，没有当真再纠缠这个话题。「有件事情，你有没有发觉，」她又扯了一根狗尾草，在手指上随意地缠绕着，「刚才那个黑衣女孩子，和琼恩有点像呢。」

　　「像？」梅菲斯回忆了一下，「没有吧，哪里像了？」

　　她仔细观察过黑衣少女，从相貌上猜测，像是大陆东域人，身材娇小，黑发细而直，五官精致细腻，粉雕玉琢，但面部轮廓则不够鲜明，带有些许的精灵混血特徵，皮肤白皙，是牛奶般的乳白，而非那种耀眼的雪白。而琼恩完全不具备这些特徵，他是阴魂城人，纯正的耐瑟瑞尔血脉，大骨架，高鼻梁，深眼眶，皮肤雪白——当然现在有些晒黑了。只要稍有人类学的知识，就能够清楚判断他们是两个不同的人种。如果真要说像的话，反倒是黑衣少女和凛只怕更近似些，凛是半龙半人血脉，母亲是彻森塔某个小城邦的公主，而彻森塔以前属于恩瑟帝国，后来独立，居民是标准的东域人种。

　　「我不是说长相，」凛解释，「我是说感觉——艾弥薇，你没注意麽，他们两个人都是那种，怎麽形容呢，」小女巫苦恼着如何措辞，「好像都没颜色似的，两人站在一起的时候特别明显……」

　　颜色？

　　梅菲斯心中一动，多年挚友，彼此心意相通，凛虽然表述得不甚清楚，但她已经大致明白了意思。确实，从「颜色」上来说，琼恩和那位黑衣少女非常之像：他们都只有黑和白两色构成。琼恩黑发丶黑袍丶黑眼丶白肤，黑衣少女同样如此，其他的颜色都不存在——而且彷佛也无法存在，强行增加只会格格不入。如果用图画来比喻，其他人都是彩色油画，这两人却是素描，有着本质上的相同。

　　这不仅仅是衣饰的问题，这更多是内在的气质映照。

　　梅菲斯金发碧眼，银甲雪肤，光彩慑人；凛同样也是眼眸碧澄，华衣丽服，明艳无俦。以美貌而论，黑衣少女未必逊色于她们，但却绝对没办法用「光彩」丶「明艳」这种词来描述形容。她整个人从外到内，从相貌到气质，都是冷的，素的，彷佛黑白两色组合，别无其他。而琼恩在这点上，和她当真颇有隐隐相似之处，之前没有对比，梅菲斯还没察觉，被凛这一提醒，顿时越看越清楚。

　　莫非这是所谓伊玛斯卡皇室的共通特徵吗？圣武士心想。

　　「琼恩！这边这边！」

　　凛的一声欢呼，打断了她的思绪，抬头望去，黑发黑袍的巫师，展开背后的斗篷，正像巨雕一般高速飞行而来。

　　※※※

　　琼恩等人回到特加尔镇时，约是晚上五点多钟，初春时分，天黑得早，家家户户的灯火已经亮起来。奔波一日，大家都有些疲惫，想着早点回去休息。策马路过镇中心的时候，琼恩无意间瞥了一眼，发现广场的空地上，不知何时用木头架起了高台，挂灯饰彩，一群年轻的镇民正兴高采烈地布置着，交谈议论，兴致勃勃，像是在准备甚麽重大的庆典活动。

　　「他们在干嘛呢？」琼恩好奇地问。

　　「星之花，」梅菲斯说，「后天开始，为期三天，你肯定感兴趣，对吧。」

　　原来就是那个传说中的塔瑟谷大型选美活动……琼恩坚决地摇头，「没兴趣。」

　　「嗯？」凛不相信地转过脸来，「不会吧，你转性了？一群漂亮女孩子你都不看？」

　　「哪里，漂亮女孩子我当然喜欢看，永远都喜欢，」琼恩说，「但既然全世界最美丽的两位小姐已经在身边，对剩下的那些，自然也就没甚麽兴致了。」

　　「切。」

　　凛啐了一口，但神情还是很高兴。她是孩子脾气，容易哄，梅菲斯可就没那麽容易被几句花言巧语蒙骗了，但是也并没有反驳，只是微微一笑。

　　「你还好吧，艾弥薇。」琼恩看着她的侧脸，隐隐有些担心，不知道为甚麽，他总觉得梅菲斯的状态有些不太对劲，但到底哪里不对劲，却又说不上来，只是种直觉。

　　「唔？我没事啊，」金发少女冲他笑了笑，「可能有点累了吧，确实没甚麽精神。」

　　「那晚上早点休息吧。」

　　「嗯。」

　　说话之间，三人已经越过石桥，到了镇子东边，郊外没有路灯，借着黯淡星光，看见梅菲斯的房子掩映在沉沉夜色中。「咦？」琼恩猛然一震，下意识地勒住马，朝前方望去。

　　「怎麽了？」凛奇怪。

　　琼恩顾不得回答她的问题，反手从斗篷内侧取出紫水晶法杖，同时激发三道防御法术，策马向前飞奔。他能够清晰地感觉到，有两股强大无比的魔法能量正在交荡碰撞，馀波彷佛飓风般远远扩散开来，刺得他透体生寒——而震荡的中心起源便在那座房子里。

　　奇怪，凛怎麽好像全无所觉似的？

　　梅菲斯没有察觉到很正常，她毕竟不是巫师，对魔法能量的波动原本就不敏感，而且显然她现在身体不适，状态不佳。但凛是巫师，而且同样是凝成真名的高阶巫师，魔法造诣虽然比琼恩稍逊，但也相差不多，至少不会差距到这样明显的程度吧。

　　来不及想这些了，珊嘉还在那座房子里呢。

　　其实按道理说，珊嘉有莎珞克和猫女琪娅两人护卫，还有一位大奥术师幽灵老师，如此超豪华的保镖阵容，安全程度是毋庸置疑的。但世界上的事情，不怕一万就怕万一，而且从这种剧烈的魔力波动程度来看，交战者双方绝对都是这世界上第一流的大巫师，实在由不得琼恩不担忧。

　　轰！

　　轰！

　　轰！

　　轰！

　　接连四次猛烈的震荡传来，整个天地彷佛都在隐隐摇晃，那是庞大的魔力在硬碰硬地对撼。这种情形在魔法对战中极少出现，因为巫师基本上都是「斗智不斗力」的信奉者，崇尚的是技术，能取巧就取巧，不会像蛮子们那样死磕硬来，除非双方恰好都是凛那种极度追求单纯破坏力的塑能师——而且恰好脑袋烧坏了。

　　琼恩脸色越发难看，便在此时，骤然间意识中又一股新的魔法能量波动传来，显然有新人加入战局。较之原本的两位参战者，这位后来者在力量等级上完全不是一个层次，差距极为明显，几乎就是个刚毕业的巫师学徒的水平，但给琼恩的感觉却极为特别，有种莫名的亲切感，几乎要脱口而出，叫出名字。

　　笛声悠悠响起，随风传入耳中。无比熟悉的旋律，正是「旅者」欧贝伦的名作《天穹》。

　　彷佛盛大庆典上的焰火，隔着围墙，只见无数璀璨星芒随着乐声自院中急速升起，照耀夜空，让原本的漫天星辰都黯然失色。琼恩心中一震，既喜且惊，类似的情形他曾经见过，当日在星陨城中对付安博里时，珊嘉便是施展出了这道星陨术，一举击杀海神。如今再次重现，莫非意味着珊嘉已经……

　　后面的念头他不敢继续再想，跳下马不顾一切冲进院中，首先看见的便是一位身材高大的女子，波浪卷的银发长至腰际，灰扑扑的黑袍，上面还破了几个洞口，猛烈的狂风在她身周呼啸环绕着，七枚灿烂炫目的银色闪电光球在风中忽隐忽现，载沉载浮，发出尖锐的劈啪爆响，随时准备激射而出。

　　「欣布？」

　　阿格拉隆王国的女王，魔法女神最着名的选民之一，风暴女王欣布——同时还是凛的老师。琼恩和她不是很熟，但也打过点交道，在深渊断域镇时还曾经有并肩作战对付萨玛斯特的经历，勉强算是旧识。琼恩知道她是昨天下午和凛一起来到塔瑟谷，但似乎另有要务，一直在和提尔教会的高层领袖们秘密商谈，还没会面过，不曾想此时在这里碰见。而站在欣布对面的两位对手，正是奥嘉莱斯和珊嘉。

　　因为角度的关系，欣布没有注意到门口的琼恩，她正全神贯注地维持着一个法术，闪电丶火焰和无形利刃混合而成的复仇风暴彷佛喷泉，自距离地面半尺的虚空中纷纷涌出，呼啸着向奥嘉莱斯卷去。奥嘉莱斯手中握着预言书《命运长夜》，一道又一道的魔法灵光从中飞出，快速编织成各种闪闪发光的符文，幻化成无数面大大小小的盾牌，阻挡复仇风暴的前进。两股力量激烈地碰撞着，盾牌不断被焚烧丶震碎，然后又被补充，同时稍稍迟滞风暴的推进速度。这是完全的硬碰硬较量，毫无半点花巧可言，就像是这两位大巫师在顶牛，胜负的唯一关键只是看谁能够坚持得更久。

　　而就目前的形势看起来，奥嘉莱斯正处于明显的劣势。

　　欣布的攻击中夹杂了银火，这神圣力量对亡灵有着先天的克制作用。奥嘉莱斯如今正是个亡灵，而且她的一切法术全都是从预言书中激发，虽然十分快捷，却远比不上自己释放来得精准强大。眼见老师落入困境，珊嘉自然不能袖手旁观，长笛贴唇，乐音回环盘旋，陡然变得高亢，宛如一根钢针刺入云霄。彷佛得到号令，漫天星辰齐齐动摇，朝着欣布的方向疾风暴雨般轰坠而下。

　　不好！

　　巨大的危险警兆自琼恩心头掠过，以至于他的背上汗毛都根根竖立起来，不假思索地，他一个箭步跃到珊嘉面前，将她挡在身后。珊嘉先是一惊，待得看清是他，正要说话，就听得尖锐的厉啸声由远及近，刺得耳膜嗡嗡作响，抬头看去，七颗银白色闪电光球正彷佛炮弹般迎面轰来。

第五十一节 欣布的酒品

　　在珊嘉发出攻击的那一刹那，琼恩就清楚地意识到大事不妙。

　　清越激扬的长笛声骤然拔高，漫天星光纷坠如雨，气势恢弘无比，单纯从场面上看，和上次在星陨城中的情形是一模一样。然而身为巫师，看事情用的不单纯是眼睛，琼恩能够敏锐地感觉到，珊嘉这次施展出的星陨术（如果还算星陨术的话），威力较之前次大大不如，相差何止十倍。上次的星陨，一击便将海神安博里轰杀成渣，灰飞烟灭；而此次的攻击，只怕连欣布的衣角都碰不到。

　　姐姐果然还是没有完全恢复啊，琼恩暗想，半是惋惜，半是如释重负。

　　如果仅仅是攻击无效，那倒也罢了，不算甚麽大事。真正让琼恩骇然变色的，是他已经辨认出了环绕在欣布身周的狂风和银色闪电球是甚麽。以前和凛闲聊时，小女巫曾经随口提到，说她的老师欣布有三道独门之绝学，不传之秘技，分别是「序列器」丶「召返」和「雷霆装甲」。其中「序列器」是将预先准备好的几道低阶法术同时发出，没有任何前后间隔；「召返」是精确复制任何一个她看见的法术，当然威力上会较原版逊色，而且无法复制时间停止丶大裂解这种巅峰法术；「雷霆装甲」则是种攻守一体的法术，在施法者周围创造出庞大的风暴结界，能够抵消吸收伤害，同时自动反击。欣布此时身周所笼罩的，应该就是传说中的「雷霆装甲」，珊嘉的攻击不但不起作用，反而会招致凶猛的反击。

　　事实正如他所料。

　　漫天星辰坠落交轰，气势虽然惊人，却是华而不实，所有的攻击尽数都被欣布身周的呼啸狂风吞没进去，没有对女王本人造成半点伤害。而受此袭击，七颗在狂风中载沉载浮的闪电光球骤然依次弹起，联成一线，彷佛受惊的毒蛇昂首吐信，随即朝着珊嘉激射过来。

　　不能躲。

　　琼恩从凛口中得知，一旦遭受雷霆装甲的反击，只能硬接，不能闪避——因为根本就避不开。这七颗银色闪电球不但速度极快，而且有自动跟踪的功能，一旦锁定目标，就算是你传送远遁，它们都能随之追至。若非如此，也不够格位列欣布的三大秘技之一了。唯一值得庆幸的，是它的杀伤力「不算特别强」。

　　「不算特别强——那到底是多强呢？」琼恩问。

　　「老师是这麽说的，具体我也不清楚，我又没试过，」凛漫不经心地回答说，「反正肯定不会比流星爆更强就是了。」

　　废话，流星爆是塑能系的巅峰法术好不好，单纯论破坏力，在八大学派中都是首屈一指的……

　　轰！

　　琼恩刚刚站稳，第一枚闪电球便迎面射至，将他结结实实地轰了个正着。防御魔法生成的透明光膜瞬间碎裂，宣告溃散，但也勉强替巫师承受了所有伤害。然而没等他喘口气，第二枚和第三枚闪电球又如影随形，接踵而来。

　　琼恩高高抬起右手，他的黑色双眼在刹那间变成灿烂的银白，体内刚刚恢复少许的雷霆神力被压榨到了极致，一次性释放出来，积聚在右手掌心。两枚闪电球几乎是同一时间撞上了巫师的手掌，紧接着就是震耳欲聋的爆炸，猛烈的冲击力推得琼恩往后连退两步，险些将珊嘉撞倒在地，他的右臂软软下垂，明显已经暂时废掉，抬不起来。

　　骨折了。

　　琼恩清楚地意识到这点，剧痛让他的头脑一阵阵晕眩，耳中轰鸣不止，豆大的汗滴自额头如珠滚落，湿透重衣。但他仍然死死咬紧牙关，勉力坚持着，不敢倒下——自己如果倒下，身后的珊嘉怎麽办？

　　冰冷影火自体内升腾而起，迅速游走全身，修复伤势，缓解痛楚。琼恩稍稍透了口气，脑中急转，思考如何对付后面的攻击。他做事情向来谨慎，力求万全，但这次变起仓促，一时间又哪有甚麽周密的应对之策，不过是走一步算一步，尽力而为罢了。

　　无暇思索，第四枚闪电球已经呼啸射至。

　　浅蓝色的光晕自指间泛起，琼恩再次启动了法术逆转戒指，这种做法非常冒险，因为在此前和吸血鬼霍文的战斗中，他已经多次使用戒指来反弹对手的法术，近乎到了它所能承受的极限——而一旦这个极限被打破，结果就很难预料。运气好的话，戒指只是暂时失效，过几天时间就能自动恢复；运气不好的话，这枚准神器就会彻底毁坏掉。

　　显然他今天的运气不怎麽好。

　　啪地一声脆响，白金戒指炸裂成粉，从魔法能量的强度上来判断，欣布发出的闪电球已经是和流星暴丶时间停止相当的巅峰法术。就算是在充足完备的情形下，法术逆转戒指要挡下它也很勉强，何况此时已经是超负荷运转，登时不堪重负，索性永久罢工。琼恩还来不及惋惜，闪电球已经重重击中了他的左肩。法术逆转戒指的毁损并非全无代价，它虽然未能将闪电球反弹，却成功地削减了它八成以上的威力——尽管如此，也不是全无防御的琼恩所能抵挡的。

　　毫无悬念地，他被庞大的力量震得摔飞出去，高压闪电让全身肌肉和神经都陷入彻底的麻痹。珊嘉的惊呼声自耳边传来，既遥远又贴近，但却已经无能为力，甚麽都做不到。眼角的馀光中，最后三枚闪电球已经尖锐呼啸着，齐齐轰至。

　　千钧一发之际，《命运长夜》突然出现在珊嘉身前，而且刹那间涨大了数十倍，彷佛一面切断天地的铁幕。封面上的玉白色栀子花消失了，取而代之的是深不见底的阴森黑洞，三枚闪电球冲入其中，彷佛泥牛入海，没有激出半点动静。几秒钟后，预言书恢复原状，掉落在地上，惊魂未定的珊嘉下意识地想要去捡，猛然想起奥嘉莱斯，急忙转头望去，正见幽灵大奥术师站立在一圈黯淡的紫色火焰之中，手持黄金巨剑，冷冷地看着欣布。

　　便在此时，梅菲斯和凛终于赶到了。

　　「哇，老师，你在干甚麽啊！」凛一见场内情形便叫了起来，「最近怎麽走到哪里都和人打架，她们不是敌人啦。」

　　「不是吗？」欣布问，撤去手上缠绕的电光，但眼睛一直紧紧盯着奥嘉莱斯手中的黄金巨剑，目光闪动，若有所思。

　　「这位是珊嘉，琼恩的姐姐；这位是奥嘉莱斯女士，珊嘉的老师，」梅菲斯插话进来，将人物关系做了个简明扼要的介绍，「这位是欣布女士，凛的老师——我想这中间一定有甚麽误会吧。」

　　珊嘉朝梅菲斯和凛点了点头，正要说话，奥嘉莱斯哼了声，一招手隔空取回预言书，将手中的黄金巨剑放回书中，然后拉着珊嘉的手，「走吧，」她说，「今晚的课程还没开始呢。」

　　「等等，老师，琼恩他……」

　　「放心，死不了，有人会照顾他的，」奥嘉莱斯冷冷说，「再说了，一个连自己爱人都保护不了的男人，活着也是浪费资源，不如死了大家都省心，关心他做甚麽。」

　　「……」

　　不容丝毫置疑地，奥嘉莱斯强行带走了珊嘉。梅菲斯正要上前查看琼恩的情况，却发现莎珞克不知从哪里冒了出来，小心地将他扶起。众人面面相觑，看着院子里的满地疮痍，战火遗迹，一时间都不知道说甚麽好，最后还是凛打破沉默，提议大家先进屋再谈。

　　诸人在客厅中坐下，凛向欣布和莎珞克询问，花了半天才搞清楚到底发生了甚麽事情。原来半小时前，欣布来这里找凛，她因为以前就来过，也没甚麽防备，径直闯入，结果刚一进门就踩中了三个连环触发的魔法陷阱。正常情况下，想让欣布中魔法陷阱是几乎不可能的事情，作为第一流的大巫师，数百年经验不是摆设，对于那些潜在的危险，她自有其本能的警觉，就算没发觉，也会下意识地知道趋利避害。然而这三个魔法陷阱布置得着实精巧无比，环环相扣，机关重重，最关键是它们没有半点杀伤力，因此也谈不上半点危险性，所以成功地骗过了欣布，虽然没有令她受伤，却也弄得灰头土脸，很是狼狈。莫名其妙吃了这个亏，欣布登时勃然大怒，抬手一发闪电便朝陷阱的设置者——也就是奥嘉莱斯女士——轰了过去。而据莎珞克解释，奥嘉莱斯之所以设置魔法陷阱，其实倒不是特别针对谁，是为了教珊嘉魔法，随手做的几个演示实验，本拟片刻后就抹消掉，不料恰好被欣布撞上。这两人都不是甚麽谦逊温和的性子，欣布的外号叫做「风暴女王」，原本就是以性格暴躁丶脾气恶劣而着称的人物，奥嘉莱斯明显也是性情倨傲丶目中无人之辈，自然懒得解释道歉——何况也没工夫解释，就这样，双方一言不合，便打了起来。开始或许还有所保留，打着打着就打出了真火，于是就演变成了如今的情形。

　　「真是的，你们……」

　　双方打得惊天动地，几乎要把这座房子给拆了，而事件的起因居然是这样一件微不足道的小事，甚至可以说是误会——听到这里，凛实在是有些无语，都不知道该对自己的老师说甚麽。而更重要的是：这件事情怎麽收场呢？

　　作为此次冲突的双方，欣布是凛的老师，珊嘉是琼恩的姐姐，奥嘉莱斯是珊嘉的老师——而凛又是琼恩的女友，同时还是琼恩的女友梅菲斯的朋友（或者也可以说是女友），关系说起来有点复杂，但「有交情」是可以确定的。即便琼恩本人和欣布，虽然谈不上朋友，好歹也是曾经在深渊断域镇中并肩作战过，不是陌生人。既然事情的起因只是个误会，并非当真有甚麽了不得的恩怨，从此反目成仇自然不可能，也完全没必要。但话又说回来，事情已经弄到这麽大场面，要大家都回各自房间睡觉，睡醒了就当做了场梦，甚麽都没发生过——这也是完全不现实的。

　　这件事严格说起来，双方都有些过错，换了别人，互相道个歉，大约也就从此揭过，说不定还能不打不相识，成为好朋友。但以欣布和奥嘉莱斯这两位的性格，指望她们认错道歉……还是省点力气吧。但如果这样僵持下去也不是办法，别人倒罢了，凛就比较难做，谁让她的身份特殊，恰好卡在中间呢。

　　这个问题暂时无解，只好先行搁置。此时已经到了晚餐时间，大家都有些饿了，于是先开饭再说。梅菲斯从希欧家借来的厨师手艺确实非凡，做出了一顿丰盛大餐，有鱼有肉有酒有蛋糕，终于结束了琼恩这几天来一直吃素的日子。

　　欣布明显心情不是很好，或者说，是很不好。席间她几乎一言不发，也不搭理别人，只顾一杯接一杯地喝闷酒，片刻间便喝光了三瓶，然后……然后就醉了，开始发酒疯，胡言乱语，说些谁也听不懂的话，最后甚至放声唱起歌来——顺便说句，她的音质还是很不错的，只是跑调得厉害，而且明显忘词，翻来覆去就是那麽几句。正唱得兴高采烈，突然又戛然而止，其他人正自奇怪，就见她已经趴在餐桌上呼呼大睡，隐隐听见鼾声。众人面面相觑，只有凛一脸无奈，明显已经是见怪不怪，习以为常，她熟练地把老师一把扛起来，送回卧室休息。

　　「对不起对不起，」她向大家道歉，「她喝多了就这样，以后习惯就好，习惯就好。」

　　喂，她是你老师，又不是我们老师，我们干吗要习惯……

　　凛把欣布扛走后，莎珞克也起身离去，说是要去陪珊嘉，临走前对琼恩眨了眨眼，彷佛某种暗示，但琼恩没明白，也懒得多问。梅菲斯倒是对周围发生的一切毫不在意，慢条斯理地将自己盘子里那份牛排对付完，「陪我出去走走吧，」她对身旁的男友说，「有些事情，我想和你谈谈。」

　　「嗯，」琼恩说，「我也正有此意。」

第五十二节 女孩子

　　初春的夜晚静谧而寒冷，繁星满天，熠熠如钻，预示着明日一定是个晴朗的好天气。周遭万籁俱寂，琼恩伸直双腿，坐在草地上，看着前方湖面上波光粼粼闪烁，若有所思；在他怀中，金发少女正安安静静地蜷着身体，发出均匀的呼吸声，像只温顺乖巧的小猫睡得香甜。

　　一阵夜风吹过，凛凛地透体生寒，琼恩不由得激泠泠打了个寒颤，连忙将斗篷脱了下来，盖在梅菲斯身上。少女迷迷糊糊地嗯了一声，伸手扯扯斗篷边角，让它把自己裹得更紧些。

　　「你不冷麽？」她突然问。

　　「还好，」琼恩笑着抚摸她的脸蛋，「我衣服穿得比较厚。」

　　「哦。」

　　梅菲斯动了动，换了个更舒服的姿势继续睡，琼恩也不打扰，默不作声地自顾自想着心思。过了半晌，梅菲斯再度开口，「琼恩，你知道麽，小时候我也经常这样躺在妈妈怀里的。」

　　「是麽？」

　　「嗯，经常这样，躺着妈妈怀里，数天上的星星，数着数着就睡着了，然后被她抱回家，」她微微笑了笑，语气中透着格外的眷恋，「这样睡着的话，我就不会做噩梦呢。」

　　「听起来阿姨很温柔啊。」琼恩略有些诧异，在他的脑海里，对梅菲斯母亲的概念就是个黑暗丶残忍，双手沾满血腥的邪教女王，就像那些幽暗地域的卓尔主母，成熟美艳中透着邪恶的危险感，从没想过还有这样温情的形象。

　　「平常确实是很凶的，对我非常严厉，只有这时候会比较温柔。」

　　「毕竟是母女嘛。」琼恩随口应答，心中微微有些疑惑，梅菲斯平常是极少主动提及自己母亲的，今天这是怎麽了？

　　「想她了？」他试探地问。

　　「嗯，」少女承认，「今天梦见她了。」

　　「甚麽时候？刚才？」

　　「不是，是下午。」

　　「下午？」琼恩一怔，随即明白过来，「对了，艾弥薇，下午是怎麽回事，你怎麽突然就晕倒了？」

　　「大概是我强行使用冥步的关系吧。」梅菲斯解释。

　　她从琼恩那里学到「深度暗示」后，每日苦修勤练，坚持不懈，进展可谓神速，短短四个月时间就已经完全掌握，并且初步消化了部分杀戮神力，让它们真正变成自己的所有物。这导致了双重结果，其一是她开始恢复圣武士所应有的神圣能力，例如破邪击，其二则是她可以适当运用已经融合的那部分杀戮神力，塑成多种技能，而「冥步」便是其中之一。

　　冥步的作用，基本如凛所描述，是能够以毫无预兆的突然瞬移逼近对手，打出致命的伤害，威力确实极大，一击轰杀掉苍白领主耐诺就是明证。但也正因为如此，它会给梅菲斯身体造成巨大的负担，不能轻易动用。更麻烦的是，梅菲斯体内的杀戮神力太过庞大，目前所消化的只是很小一部分，自我估计大约百分之五，剩馀的部分则占百分之九十五左右，同根同源却又强弱悬殊，如果频繁使用的话，很容易产生关联影响，让巴尔的神识蠢蠢欲动。所以在目前状况下，梅菲斯是尽可能减少使用冥步的频率，以免发生意外。然而今天下午在蛇炎山冰虹的龙窟中，面对邪龙侍者和太古龙巫妖这种变态强敌，梅菲斯不得不冒险施展冥步，侥幸将他们击退，但也因此引发了巴尔神识的反噬，险些遭遇不测。

　　「当时我陷入梦境之中，看见了她，还看见了一些过去的事情，」少女轻声说，「一开始我没有意识到自己的所在，后来巴尔出现，我才明白过来：我被拉进了它的荒芜神殿之中。」

　　「荒芜神殿？」琼恩想了想，「就是传说中的『星界神墓』麽？」

　　「嗯。」

　　所谓星界，是独立于物质界丶内层位面和各大外域的一处特殊所在，它无所在又无所不在，没有明确的位置，没有可参照的方位，没有可描述的范围，是纯粹精神的世界。人类可以存在于物质界，高明的巫师还可以通过异界传送等法术，前往内层位面和各大外域，例如火元素位面丶幽影界丶无尽深渊丶天堂山等地，但星界却是无法真正「前往」的——至少在现今的魔法学理论中是如此，最多只能通过「星界投射」法术，将灵魂送往星界漫游，躯体依旧是留在物质界，处于永恒静滞的假死状态。幽暗地域伊卡沙城的那位前国王，伪装成矮人米斯·巴拉克的银龙，就非常喜欢去星界漫游，身体则留在矮人城里休眠——结果一去不复返了。

　　而星界最广为人知的别称，即是「诸神之坟场。」

　　现如今大陆上存在的神明约近百名，而在历史上曾经出现过又陨落的神明，其数量百倍于此。神明一旦陨落，便会坠入星界之中，在漫长岁月中等待彻底的终结——当然也有极少数神祇能够成功复活，自星界中重返，最近的例子就是黑暗君主班恩。星界是个大坟场，这些陨落神明的墓穴，便被称之为「荒芜神殿」。

　　十六年前，杀戮之神巴尔陨落，坠入星界。如果他的计划能够成功，在凡间留下的巴尔之子们彼此残杀，便能有朝一日重新复活，回归此世。然而梅菲斯的存在，却让巴尔的复活大计功亏一篑，甚至面临彻底失败。巴尔虽然已经陨落，终究是昔日的神明，信徒尚存，灵识不灭，一旦遇到机会，便向梅菲斯发起了猛烈反扑。如果当时不是凯瑟琳出手相助，梅菲斯的灵魂便会被巴尔所吞噬了。

　　然而凯瑟琳是怎麽做到的呢？根据通行的魔法学原理，星界是纯粹精神和意念的世界，没有「物质」的存在馀地，凡人是无法真正抵达的，只能通过星界投射的方式将灵魂送去，而凯瑟琳当时分明是整个人都消失了。此外，她又是如何在短时间内找到巴尔的荒芜神殿所在呢？要知道星界广阔无垠，无边无际，又没有任何上下左右的方位可言，历史上坠入其中的神明多不胜数，「墓穴」林立，遗骸遍布，想找到其中一个可没那麽容易。

　　这个问题恐怕只有凯瑟琳自己才能回答，琼恩和梅菲斯都无从推测，只能先放下。比起此事，琼恩更关心另外一个问题。「那麽，巴尔这次算是彻底被消灭了吗？」

　　梅菲斯笑起来，「消灭一位神祇哪有那麽容易，」她摇摇头，「只是暂时击退而已。它绝不会甘心束手待毙，必定还会再伺机反扑的。」

　　「那……」

　　「放心吧，这次是猝然不意，我不曾防备，所以险遇不测，」少女语气轻松地说，「以后它再想故技重施，可就没那麽容易了。」

　　「真的？那就好。」

　　尽管如此，琼恩心里还是有些放不下，但梅菲斯既然已经如此说了，他也不好再多说甚麽，只是暗想下次遇见凯瑟琳，定要记得请教她到底是如何能够前往星界的方法。以后万一梅菲斯再度遇险，自己也不至于只能袖手旁观，一筹莫展。

　　「你自己也要小心，」梅菲斯说，「神祇的力量，近似于规律与法则，不是那麽容易据为己有的。」

　　琼恩嗯了一声，他知道梅菲斯意思所指，是说当日在星陨城中与塔洛斯选民战斗时，濒死状态下现出杀戮者形态的事情。杀戮者是巴尔的神相之一，这表明琼恩虽然成功融合了体内的杀戮神力，却只是完成了所有权的转移，并未改变其本质属性——这倒罢了，不必在意。但变成杀戮者的时候，琼恩完全丧失清醒意识，无法控制自己，不辨是非，不分敌友，一切都只是依循「杀戮」的本能行事，这便是大问题了。

　　一项能力，无论是强是弱，首先要确保它是「可控制的」。不可控制的能力，越强反而越危险，说不定哪天就会反噬其主，那可就糟糕透顶。当日在星陨城中，倘若不是思思用寒冰之戒将琼恩封住，只怕他在杀戮本能的驱使下，当真会六亲不认，大杀四方，把珊嘉丶芙蕾狄姐妹等人都视为目标一齐干掉。事后想起此事，琼恩犹自心有馀悸，背上冒汗。类似的事情如果当真发生，那可就追悔莫及了。

　　「我教你控制杀戮神力的方法，」少女说，「应该可以避免这种『濒死状态下变身』的失控情形再度出现。」

　　「那我能够自主控制这种杀戮者变身麽？」琼恩问。

　　梅菲斯摇摇头，给出否定的答案：「不能，你拥有的杀戮神力太少了。」

　　「这样啊。」

　　琼恩有些失望，杀戮者虽然造型超级难看，但力量确实强大，如果能够自主掌握运用，还是很不错的。他一直期望自己能够快速变得强大起来，而由于某些原因，这个渴望现在变得更加强烈迫切。

　　梅菲斯悄悄看了他一眼，「胳膊还疼麽？」她低声问。

　　「还好，只是有点麻，」琼恩稍稍活动了一下，「休息一夜，明天应该就差不多好了。」

　　他被欣布的闪电球击中，高压电流疯狂涌入身体，所幸有影火暗中保护，受伤并不严重，刚才又召出卓尔女祭司魔像，让她们施术治疗，已经基本无碍。倒是右臂轻度骨折，不像皮肉损伤那样容易复原，女祭司的神术也效用不大，只能抑制疼痛，慢慢等它自然恢复。他说明天就能好，是在安慰梅菲斯，保守估计也要两三天时间才能真正痊愈。

　　「那两个更年期的老女人……」

　　琼恩在心中诅咒着，他遭此无妄之灾，完全都是因为奥嘉莱斯和欣布两人的缘故。偏偏她们一个是自己姐姐的老师（其实应该是母亲），另一个是自己女友的老师，算起来都是长辈，得罪不起，也没法追究责任，但是这口气却没那麽容易咽下去。

　　受伤其实是小事，但在姐姐和女友们面前丢脸，这就是大事了。琼恩自认是个凡俗之辈，心胸没狭窄到睚眦必报的地步，却也没宽广到圣人境界。暂时隐忍，心里却记上了这笔账，以后慢慢再算，反正来日方长。

　　「在想甚麽呢？」梅菲斯问。

　　「想怎麽和那两个老女人算账。」琼恩实话实说。

　　「……那你有空再慢慢想吧，」梅菲斯说，「我有事情问你。」

　　「嗯？」

　　「那个黑衣女孩子，你认识她？」

　　琼恩摇摇头，「不认识。」

　　「但她似乎认识你。」

　　「嗯。」

　　「那她叫甚麽呢？」

　　「她说，别人都叫她凯瑟琳。」

　　「凯瑟琳？」梅菲斯重复着，「很有气派的名字啊。」

　　「是啊，听起来像位女皇。」

　　「她本来就像吧，永远一副高高在上理所当然的样子，」梅菲斯嘴角挑起，露出一丝略带讥讽的笑意，「第一次见面，就说我是个没有教养的野丫头呢。」

　　琼恩笑起来，「很少见你这麽记仇啊，艾弥薇。」

　　「女孩子都很记仇的，你不知道吗？」少女哼了声，「何况从小到大，还从来没人这麽说过我呢。」

　　「嗯，我现在知道了。」

　　「别避重就轻，」少女逼问，「你和她到底是甚麽关系呢？」

　　琼恩侧过脸，静静看着她。

　　「怎麽了？」少女问。

　　「没甚麽，只是觉得有点意外。」

　　「意外？」

　　「嗯，我本来以为你不会主动问，会等着我自己说出来呢。」

　　「为甚麽这麽觉得呢？」少女反问。

　　「因为，」琼恩耸耸肩，「你一向都是个冷静理智的人啊。『他既然不说，那麽就必定有他不说的理由，等他愿意告诉我了，自然就会说』——难道不应该是这个逻辑吗？」

　　「正常情况下是如此。」梅菲斯承认。

　　「那为甚麽这次……」

　　「因为我是个女孩子啊，」少女理所当然地说，「逻辑甚麽的，对女孩子而言原本就不是必然适用。平常我自然可以无所谓；但如果明明已经清楚地意识到威胁存在，却还消极等待，被动防守，那我岂不是太傻了吗？」

　　琼恩默然片刻，然后笑了起来，「说得对，」他伸出手，温柔抚摸着少女的脸蛋，「那麽，艾弥薇，我要告诉你一件事情，嗯，算是个秘密吧。」

　　「甚麽？」

　　「我其实，并不是这个世界的人。」

第五十三节 许愿

　　「我其实，并不是这个世界的人。」

　　琼恩认真地看着怀中少女，一字一字地说。

　　梅菲斯怔了一怔，随即笑起来，「你不是这个世界的人？」她说，「那你是甚麽呢？天堂山的圣灵？内层界的元素？还是从九层地狱地爬出来的魔鬼？」

　　「你觉得呢？」琼恩反问。

　　「我想想，嗯，如果让我说的话，你和魔鬼还真有点像，」少女一本正经，「阴险丶狡猾丶熟悉律法丶花言巧语——只是少了两只角和一条尾巴。」

　　「所以我不是魔鬼，」琼恩说，「我和他们是近亲。」

　　「泰夫林？」（下层界邪魔和人类交合所生的后裔，又称半魔人，兼具邪魔和人类的特徵，在物质界极为罕见）

　　「……我这麽英俊潇洒玉树临风的标准人类，哪点长得像邪魔了？」

　　梅菲斯格格笑着，「好啦，不开玩笑，你到底想说甚麽呀？」

　　「我已经说了，我要告诉你一个秘密。」

　　「秘密就是：你不是这个世界的人？」

　　「对。」

　　少女忍不住又笑了起来，几秒钟后突然顿住，她终于发觉自己的男友似乎并不是在开玩笑，相反他的神态非常认真，甚至可以说是慎重。「你是说真的？」她轻声问。

　　琼恩点头。

　　「那你所说的『世界』，是指甚麽？」梅菲斯也认真起来，从男友怀中坐起，挺直腰，凝视着他，「是时间概念，还是空间概念？是指这片大陆呢，还是整个物质界？」

　　「既是时间概念，也是空间概念；既非这片大陆，也非物质界，」琼恩说，「是这个晶壁系。」

　　怎麽可能？

　　几乎是下意识地，梅菲斯想要脱口反驳，但却硬生生忍住。「也即是说，另外一个宇宙了？」她问。

　　「对。」

　　晶壁系的意思，通俗点说就是「宇宙」，包括物质界和一切内层位面和外层天域，包括过去丶现在和未来，它是时空维度的汇聚，意识感知的极限，不可能被突破。魔法学理论中，确实有所谓的「多元宇宙丶平行时空」的假设——但也只不过是理论假设而已，从未得到过验证。梅菲斯学识广博，知道在古伊玛斯卡的传说中，有奇械师打开跨越晶壁系的传送门，从异界掠夺大量奴隶的故事——然而告诉她这个故事的人，无论是巫妖长老，还是大主教，都认为这是无稽之谈，因为根本不可能做到。

　　然而现在琼恩很认真地告诉梅菲斯：他来自另外一个宇宙。

　　「可是如果我没记错的话：你出生于阴魂城，」少女冷静地指出男友话语中的破绽，「而且我记得你曾经说过：你和珊嘉姐姐是同一日出生，长大，直至成年。」

　　一个在此世界出生丶长大丶成年的人类，怎麽会来自另外一个宇宙呢？

　　琼恩伸出手指，指了指自己的额头。

　　「唔？」

　　「我是存在的——每个人都会这麽认为，对吧，但到底甚麽是『我』呢？」琼恩问了一个奇怪的问题，「是指这具躯体吗？」

　　少女沉吟着，摇摇头，「不是。」

　　显然不是，至少在这个奇幻世界，躯体的毁灭或改变，并不必然等于「我」的消失，那些幽灵鬼魂，或者凡人转化成的邪魔天使，比如奥嘉莱斯，比如莎珞克，就是最好例子。

　　「灵魂吧，」梅菲斯说，「或者说，自我意识。」

　　自我意识存在，「我」便存在，无关躯体，无关物质。

　　「正是，」琼恩说，「如你所知，我确实是出生于这个世界，但在出生之时，在与这个世界发生关联之初，我就已经拥有了清晰并独立的自我意识——所以作为『我』的存在，早已『存在』。」

　　「何以证明呢？」少女咄咄逼人地追问。

　　「记忆，」琼恩说，「一段有关另一个世界的完整记忆。」

　　另一个世界的完整记忆？

　　梅菲斯怔了片刻，然后笑起来。「好吧，」她说，「那我很想知道，你记忆里的那个世界，又是甚麽样子的呢？」

　　预言学派的巅峰法术中，有一种「记忆投射」，能够将自己脑海中的记忆具现为画面，放映出来给人看——据说这道法术运用到极致，连深藏在潜意识里的信息都能调出来。琼恩在预言术上造诣平平，自然也不会这麽高深的法术，于是只能口述了。

　　这样也好，自己记忆里可是有很多很多少儿不宜的爱情动作场景，甚麽欧美的日本的骑兵的步兵的真人的动画的，包罗万像，如果当真投射出来，只怕艾弥薇会当场暴走吧……

　　他清清嗓子，开始讲述起来。梅菲斯一开始还有些不以为意，听了十分钟便开始认真起来，不时就一些细节问题发出提问。足足花了一小时，琼恩讲到口乾舌燥，总算勉强把地球的情形粗略介绍了个大概。梅菲斯神情凝重，隐约又有些不敢置信，她博览群书，各种各样的故事见得多了，知道无论多麽精彩的故事，无论多麽聪明的作者，只要它是虚构的，那麽就必定在逻辑和细节上存在破绽，然而琼恩所描绘的那个名为「地球」的世界，虽然听起来确实光怪陆离，荒诞无稽，但细细思索，却在细节和逻辑上完美自洽，毫无半点破绽。

　　出现这种情形，只有两种解释：其一是琼恩拥有难以想像的神奇创造力，能够凭空虚构出一个近乎完美的世界；其二，就是真的存在这样一个世界。而以梅菲斯对琼恩的了解，第一种解释是绝不可能成立的，他就算有那个本事，也没那个兴致吧。

　　那麽剩下唯一的可能，就是真的存在这样一个世界。

　　因为海量新信息疯狂涌入而短暂思维混乱后，梅菲斯迅速恢复了精密严缜的逻辑，脑海中开始高速推演分析。「凡是存在的，即是已经具备基础的合理性；凡是真实的，便应予以基础的承认和接受」，这是大主教对她的教导，她也时刻铭记在心，力行实践——从某种意义上说，她是真正的唯物主义者。

　　坦白地说，在费伦世界的圣武士梅菲斯看来，琼恩所描述的地球世界，并没有甚麽了不起。没有神明，没有魔法，只有种近似于魔法的代用品「科技」，但显然也不怎麽好用。尽管如此，这件事对她还是造成了不小的冲击，以至于一时间无法静下心来思考。而且思考「一个新世界的存在」所带来的影响，这个工作量也太过庞大繁杂，远远超出了她的能力范围，只能暂时先放弃。

　　「好吧，」她最后说，「现在我已经知晓并相信：你来自另外一个世界，至少是拥有另外一个世界的记忆——但这和我问的问题，又有甚麽关系呢？」

　　梅菲斯的问题是：你和凯瑟琳到底是甚麽关系？

　　而琼恩则告诉她：我来自另外一个世界。

　　从表面上看，这两者毫无关联，琼恩的回答简直莫名其妙，甚至有岔开话题之嫌。当然梅菲斯并不这样认为，但她暂时还想不明白其中的道理。

　　「关系很大，」琼恩说，「非常大，而且非常复杂，所以我需要时间慢慢解释。」

　　少女点点头，「我在听。」

　　琼恩沉默着，似乎在整理思绪，考虑如何措辞，怎样切入，过了半晌，他终于缓缓开口。

　　「艾弥薇，你知道伊玛斯卡帝国，对吧。」

　　※※※

　　秘密就像丝线，数量太多，缠绕太久，就会越来越乱成一团，难以理清头绪——琼恩现在差不多就是这种感觉。

　　他和凯瑟琳是甚麽关系呢？

　　如果想搪塞的话，其实挺简单，一句「不认识」就可以了，而且这原本便是事实，就算请提尔大主教对他释放「侦测谎言」法术，保证也能顺利通过。反过来，现在琼恩真诚地想把整个事情解释清楚，可就很麻烦了。因为整件事情的背后，覆盖着太多的迷雾，牵扯到太多的秘密，连当事人自己都不能完全确定。

　　既然如此，那就索性全都摊开吧。

　　在接下来的两个小时里，琼恩以完全客观的语句，向梅菲斯讲述了他所知道的一切。他告诉梅菲斯，伊玛斯卡帝国的缔造者，极有可能便是地球世界的移民；他告诉梅菲斯，那个热衷于推倒女神的奇怪恶魔欧凯，曾经便是伊玛斯卡的学者奇械师；他告诉梅菲斯，伊玛斯卡的衰败，起源于皇室内战而非恶魔入侵；他告诉梅菲斯，自己拥有皇室其中一派「翔龙」的灵魂印记，而那个名为凯瑟琳的黑衣女子，极有可能是「凤凰」。在琼恩讲述的整个过程中，梅菲斯始终一言不发，只是静静倾听，神情沉静如水。

　　「我想，我大概明白你的意思了，」她最后说，「你是说：你曾经是伊玛斯卡时代的某位皇室奇械师，因为某种缘故，转世至你所说的那个地球世界，然后又因为某种缘故，灵魂被召回这个世界，以一个阴魂城人的身份长大成年，是这样对吗？」

　　「大致是如此，」琼恩说，「除此之外，我暂时想不出更合理的解释。」

　　伊玛斯卡早已灭国数千年，他却拥有皇室秘传的翔龙印记，会出现这种情形，也无非三种可能性：其一，他的父母乃是祖祖辈辈，都是伊玛斯卡皇室印记的传承者，一直上溯至某一代祖先，曾经是位翔龙奇械师；其二，任何一个地球人，或者中国人，都拥有所谓的皇室印记，自己只不过是恰好被选中；其三，自己是曾经的翔龙奇械师转世。

　　第一种可能性实在太低，直接排除；第二种可能性是有的，但巧合和运气的成分太重，而琼恩实在不怎麽相信这两个词；相对来说，第三种可能性最大。和巫妖长老那一战中，琼恩突然施展出不可思议的控制空间能力，言谈举止也像是换了个人似的；后来见到凯瑟琳，明明素不相识，却莫名地觉得无比的亲切和熟悉，彷佛故人——种种迹象，除了转世，似乎也没有别的解释了。

　　「你和凯瑟琳，是在前世，也就是伊玛斯卡时代的相识？」

　　「我不确定，」琼恩诚实地说，「猜测起来是如此。」

　　但不仅仅是相识吧。

　　梅菲斯没有再追问这个话题，琼恩也没有再提及，双方心照不宣地保持默契，维持最后一层纸没有被点破。无论是作为当事人的琼恩也好，还是作为旁观者的梅菲斯也好，他们都能清楚地看出来，凯瑟琳和琼恩的关系，并不仅仅是「相识」那麽简单。但此时此刻，他们都不想再继续谈论这件事。

　　累了，到此为止吧。

　　少女静静地靠在男友怀里，头枕在他的肩上，看着夜空中的星星。两人有一搭没一搭的闲聊着，渐渐都有些倦意。夜渐渐深了，温度越来越低，琼恩正想提议回去，突然一颗灿烂的流星自夜空中划过，拖着长长的火红色尾巴，炫目无比。

　　「好漂亮！」少女赞叹。

　　「许愿了麽？」琼恩随口说。

　　梅菲斯一怔，「许愿？」

　　「哦，一个传说，」琼恩解释，「说是如果看见流星，在它消失之前许下愿望，那麽就一定能实现。」

　　「怎麽可能，」梅菲斯反驳，「流星消失得那麽快，谁来得及许愿。」

　　「是啊，正因为难，所以才珍贵嘛。如果那麽容易就能许愿成功，那岂不就太廉价了。」

　　「骗人，才不信呢。」

　　琼恩笑起来，「说了，本来就是个传说而已，信不信由你。」

　　「那你信不信呢？」

　　「我麽，嗯，还是有点信的吧。」

　　少女眨了眨眼睛，「这麽说，琼恩，那你刚才许愿了吗？」

　　「没，」琼恩摇头，「来不及。」

　　「如果你来得及呢？」少女追问，「你想许甚麽愿望呢？」

　　「这个麽……」

　　「想有很多很多的漂亮情人？」梅菲斯半开玩笑地问，「每天换一个？」

　　「不是。」

　　「那是甚麽呢？」

　　琼恩沉吟着，缓缓开口，「我想拥有足够强大的力量。」

　　「足够强大的力量？」少女反问，「多强大？能够征服世界？」

　　琼恩笑了起来，「那倒也不需要。至于具体要多强麽，」他深深吐了口气，「让我能够保护自己心爱的人，无论遭遇何等危险，无论面临何等艰难，都能保护她们平平安安，不受任何伤害——只要能做到这一点，就足够了。」

　　梅菲斯静静凝视着他，过了半晌，突然噗嗤一笑。

　　「笑甚麽？」琼恩不解。

　　「没甚麽，」梅菲斯说，「我喜欢你。」

第五十四节 心思

　　夜渐渐深了，周遭寂静无声，远处镇子里的灯火不知不觉已经大多熄灭。一阵寒冷的夜风吹来，让梅菲斯下意识地束紧斗篷的领口。「回去吧，」琼恩说，「很晚了。」

　　「嗯。」

　　他们正准备往回走，骤然间听得天空中雷鸣滚滚，震耳欲聋，抬头望去，只见无数颗赤色流星自极高天宇中接连不断地纷纷坠落如雨，划破夜穹，最后灿烂地燃烧殆尽。这幕场景既壮观又炫丽，然而琼恩和梅菲斯彼此对视，不知何故心头都同时升起一阵奇怪的预感。

　　「走吧。」沉默了片刻，琼恩说。

　　两人牵着手，并肩而行。走了一会，前方已经能够隐约看见房子。「琼恩，」梅菲斯突然叫他的名字，「你为甚麽要告诉我这些呢？」

　　「因为你问到了啊。」

　　「但你并不是一定要告诉我所有的事情吧，」少女说，「事实上，你完全可以只说一部分。」

　　琼恩笑了笑。

　　他之所以会选择这个时候，向梅菲斯坦白埋藏在心底的秘密，而且是和盘托出，毫无隐瞒，一方面自然是机缘使然，顺势为之，但另一方面，却也并不是一时冲动，心血来潮，而是经过慎重考虑的。

　　这些事情继续隐瞒下去，意义其实已经不大。梅菲斯聪明绝顶，见闻广博，又和琼恩朝夕相处，她这样的人物，如果说真没看出甚麽端倪，猜出甚麽门道，那是绝对不可能的事情。诚然，琼恩有很多事情没有告诉过她，但并不等于在平时的言谈举止中不会露甚麽口风，双方关系太过密切，偶然说漏嘴是很寻常的事情；琼恩经历一些事情时，她并不在场，但并不等于不会从其他渠道获知。例如在幽暗地域的灾厄之地中，琼恩遇见那名凤凰的事情，如果有人熟悉伊玛斯卡历史，很容易就能从中发现问题，当时和琼恩同行的人有凛丶莎珞克和芙莉娅。别人就罢了，凛难道还会对梅菲斯保密麽，肯定会当做趣闻讲给好友听吧。梅菲斯是圣武士，不是历史学家，对伊玛斯卡的历史未必多麽熟悉——然而别忘了，她身边就有两位伊玛斯卡历史方面的专家。尤其是那个巫妖长老，明显已经知道了很多事情，以他和梅菲斯的关系，难道又会替琼恩隐瞒麽。

　　梅菲斯明明已经看出眉目，却一直不问不提，一方面是她性格使然，另一方面也未尝不是有等琼恩主动交代的意思。而且说到底，这属于琼恩的私事，和梅菲斯原本并没有甚麽关系。所以在正常情况下，这种心照不宣的局面还是能够继续维持下去的，但凯瑟琳的出现，却让它变得不可能了。正如梅菲斯自己所说，凯瑟琳的出现，让她清楚感受到了威胁，她不可能再保持沉默，继续消极等待。而琼恩要解释清楚凯瑟琳的事情，就无可避免地要牵扯到自己，牵扯到地球，牵扯到伊玛斯卡，等等等等。既然如此，还不如索性和盘托出，彻底坦白，争取主动。

　　而且这样一来，自己算是卸下了心头一个沉重包袱，从此不必再小心翼翼，生怕说漏甚麽，以后遇到事情，也不用一个人独自琢磨，而是有个人可以共同参详，讨论研究——梅菲斯的聪明才智，做参谋绰绰有馀。无论从哪个方面说，都是明智之举吧。

　　当然，琼恩并没有对梅菲斯详细解释这些，他知道梅菲斯想听的答案也压根不是这些。「我已经不想再向你有所隐瞒，」他简单地说，「我做不到。」

　　「那珊嘉姐姐呢？」梅菲斯装作若无其事的样子问，「难道你就能对她隐瞒吗？」

　　「珊嘉……」琼恩叹了口气，「有些事情，珊嘉暂时不适合知道。」

　　少女看着他，然后微微一笑，没有再说话。

　　回到住处，已经是十点多钟。琼恩发现凛的房间已经熄灯，里面静悄悄的，小女巫和她的醉酒老师应该都睡下了；珊嘉的房间却还亮着灯，隐隐绰绰能看见她的秀丽身影映在窗帘上，正在专注地读书。「珊嘉姐姐非常努力呢。」梅菲斯说。

　　「是啊。」

　　「比你努力多了。」

　　「……」

　　琼恩有些脸红，幸好梅菲斯轻轻敲打一句便点到为止。「今天晚上她施展出来的那道法术，就是星陨术吗？」

　　「我也不知道，」琼恩说，「效果是一模一样，但太弱了。」

　　「很弱吗？」梅菲斯说，「还好吧。」

　　「那是你没看见她上次施展出来的威力，」琼恩说，「一击就灭杀了海神。相比起来，这次实在是差得太远太远了，弱得不正常。」

　　「我倒觉得，你所说的上次才是不正常，」梅菲斯说，「安博里毕竟是位神明，而且是以生命力强韧而着称的神明，一击就将她彻底杀死，正常情况下，再强大的法术也做不到吧。」

　　「你这麽说……也算有道理吧，」琼恩说，「不过还是觉得姐姐今晚这道法术的威力太弱了。」

　　「是吗？如果你和欣布陛下易地而处，你能接得下来吗？」

　　「自然，」琼恩说，「轻而易举。」

　　「那如果是以你在去下层界之前的水准呢？」梅菲斯接着问，「还能接下吗？」

　　琼恩在下层界中参加血战，虽然大多数时候都在后方，但也确实历经了无数次搏杀拼斗，实力提升非常明显，是故梅菲斯有此一问。

　　「应该也没问题吧，」琼恩沉吟着，语气不是那麽确定了，「或许会受点轻伤。」

　　「那麽，如果是你刚遇到我时的水准呢？」梅菲斯又问。

　　「那就比较危险了，」琼恩默自计算片刻，「胜负在五五之间吧。」

　　梅菲斯轻轻点了点头，「这麽说，珊嘉姐姐真的很了不起呢。」她说。

　　「嗯？」琼恩不解，「何以见得？」

　　「当然啊，你遇到我的时候，已经是魔法学院毕业的正规巫师了吧，珊嘉姐姐才学了几天呢？」梅菲斯说，「短短几天的成就，就足以和你五年的苦读相当——这难道还不够强吗？」

　　「……确实。」

　　被梅菲斯一提醒，琼恩才恍然发觉，珊嘉确实是已经有着惊人的进步，而自己居然给忽略掉了。醒悟此点，他不由得既是高兴，又是忧虑，心情复杂，一时间都不知道该说甚麽。他一直希望珊嘉能够变得强大起来，两人能够更多地相互陪伴，不再分别；但心底隐藏的忧虑，却让他觉得：姐姐每变强一分，就离自己远了一步。

　　梅菲斯伸出手，轻轻握着他的掌心，「别想太多了，」她柔声说，「早点陪我休息吧。」

　　「嗯，」琼恩暂时抛开杂念，不去再想，「不过我胳膊不方便呢，」他半开玩笑地说，「所以今晚你要主动点了。」

　　「讨厌！」

　　少女咬着嘴唇，通红的俏脸上满是羞色，语气却是软绵绵的，隐然已经默许。只要能让你开心，那麽我就甚麽都愿意做，她在心里轻声说，因为，我喜欢看见你笑的样子。

　　※※※

　　激情欢好之后，少女偎在男友怀中沉沉睡去，极度的疲倦让她很快便进入梦乡。琼恩一时间却无甚睡意，或许因为完全由女方主动的缘故，在少女火热体腔中的几次发泄，不仅没有消耗多少精力，反而让他的神智变得更加清醒。眼看也睡不着，他索性躺在床上看着天花板，默默地想着心事。

　　最近这段日子，从表面上看，琼恩过得颇为愉快，颇为惬意，放下令人烦心的工作，离开阴森压抑的阴魂城，出门旅游度假，身旁还有多名美人相伴，虽然免不了经常打打杀杀，但总体来说还是很悠闲的。然而在内心深处，他无时无刻不有一种惶恐不安感，总觉得不踏实；总有那种山雨欲来丶黑云压城的危机感，像阴影一样时刻笼罩在心头。彷佛眼前这美好的一切，随时都会像梦幻般惊醒，像泡沫般碎去，消失得无影无踪。在潜意识里，似乎总有个声音在问：这种悠闲自在的美好时光，能够一直持续下去麽，还能再享受多久呢？

　　琼恩不知道。

　　自己的存在，早已被证明是一枚精心准备的棋子，然而隐藏在黑暗中的庞大棋局，至今尚未窥得全貌——不，准确地说，是连一个边角都还没看透吧。阴魂城的培养和安排丶夜女士的诱惑和笼络丶远古帝国的灵魂印记丶姐姐珊嘉的神秘身世丶突然出现的黑衣少女……所有的这一切，都让他如坠迷雾，看不清，辨不明，不知道自己身在何处，更不知道自己应该如何应对，如何才能走出迷雾，摆脱棋局。因为他甚至都不知道，哪里才是前方的方向。

　　茫然。

　　琼恩唯一能够确定的，是自己不会就这样轻易地脱身事外。棋手们布下棋子，不会就此放任自流，不理不睬，此刻的祥和平静，只是暴风雨前夕的短暂安宁罢了。他感觉自己就像是站在一块脆弱的荒原上，不知何时就会有汹涌的熔岩自地底喷发，有猛烈的飓风自脚下卷起，将他抛上半空，九霄云外，然后摔得粉身碎骨。他不知道这一天甚麽时候会到来，或许还很久，或许就是明日，自己对此一切未知，只能在恐惧中默默等待。

　　这，可不是我想要的命运啊！

　　琼恩讨厌身为棋子，讨厌受人摆布的挫折感，讨厌这种涌自心底的深深无力，然而却无法摆脱。他希望掌握自己的命运，但掌握自己命运的前提，是拥有足够的力量。他也确实成为了优秀的巫师，拥有了在这个世界上相对可观的力量，甚至一度自觉良好，然而到了真正的强者面前，依旧是不堪一击，甚麽都不算。今晚的那场战斗，就是最好的证明。

　　或许，自己这样耿耿于怀，这样记恨欣布和奥嘉莱斯的真正原因，并非受伤，也并非丢面子，而是因为羞恼吧。羞愧于自己的无能，恼怒于自己的差劲，奥嘉莱斯说得对：身为一个男人，遇到危险的时候，连自己心爱的女人都没有能力保护，那还有活在世界上的资格麽。

　　可是，自己应该怎麽做呢？

　　力量这种东西，不会凭空从天上掉下来，当然也不会真的通过向流星许愿就能实现。正常情况下，只能按部就班，刻苦锻炼，一点点地逐渐积累——这是正道，然而正道总是意味着漫长的时间，琼恩却恰恰没有时间。事实上，他不到二十岁就已经踏入高阶巫师行列，有今天的造诣，已经是大开特开作弊器了。除此之外，要想获得力量，而且是快速获得力量，或者是与邪魔达成契约，出卖灵魂；或者便是借助外物，例如甚麽宝物神器之类。

　　七秘器？

　　自从得知自己的伊玛斯卡皇室血脉时起，琼恩便开始留心那传说中的七秘器，期望能够得知它们的下落，最好能弄一两件到手，他去烛堡查阅资料，向奥沃请教，都是为了这个目的。根据恶魔欧凯的说法，似乎只要有七秘器之一在手，就可以横行天下，如果七秘器齐集，便连漫天神明也可以不放在眼里。琼恩自然不会相信这种话，但七秘器确实是「至高」级的神器，这是所有资料都公认的。

　　至高级神器，到底是个甚麽概念？举几个简单的例子即可知。奥沃号称宝物收藏家，宝库里的神器大大小小约有数十件，但却没有一件够得上「至高」级（除了那几张耐瑟卷轴的残页，算是至高神器的「碎片」）。「耐瑟卷轴」是至高神器，奠定了耐瑟瑞尔帝国的魔法学基础，开创了历史上最光辉灿烂的巫师时代。思思手中的「寒冰之戒」是至高神器，据说能够让整个世界陷入冰封，还能让人永生不朽，青春永驻。阿曼纳塔三圣器是至高神器，其中之一的「炽阳之杯」，一击就将阴魂王子布雷纳斯的半个身躯化作飞灰——而且奥沃说得很清楚，那炽阳之杯还是个残缺品，少了一个部件，否则王子殿下只怕当场就挂了。

　　如果自己也能持有这样强大的神器，在面对诡谲莫测的未来时，无疑会增大很多把握吧。

　　神器这种东西，大致上也可以分正邪两种，前者往往偏于防御丶祝福，针对性强，杀伤力不足，门槛高，限制条件多，但无副作用；后者往往威力巨大，破坏性极强，而且门槛极低，人人可用，但使用风险极高。前者的典型例子，例如梅菲斯手中的辉阳护符，杀伤力只针对亡灵，而且必须是远古太阳神阿曼纳塔（或者继承了阿曼纳塔神职的提尔丶兰森德尔）的高阶神职人员才能使用，在其他人手里就是个摆设；后者的典型例子，例如传说中的碎魔晶，对使用者几乎没有「资质」上的要求，连个不成器的巫师学徒拿到了，都能够在北地兴风作浪，呼风唤雨——但历史上获得这种神器的人，十有八九都挂了，少数是被正义英雄干掉，大多数则是被神器反噬，自己把自己玩死了。

　　总结起来就是，门槛越高，安全性越高，风险越小；门槛越低，安全性越差，反噬越强，这也是符合平衡之道的。如果是碎魔晶丶魔戒那种神器，强则强矣，门槛又低，持有者却是十个就有十一个没好下场，这种东西琼恩是从来是敬谢不敏，避而远之。他是想变强，不是想自杀，生命如此美好，他还没活腻呢。但门槛高的神器，大多又是专为那些有崇高理念坚定信仰光明人格的人设计，琼恩怎麽看自己都不适合……

　　唯一适合的，就是七秘器了。

　　七秘器是伊玛斯卡帝国的传国至宝，血脉限定，唯有皇室才能使用，门槛不可谓不高，安全性毋庸置疑，契合性也毋庸置疑。套用游戏说法，就是量身打造的专属装备，而且还是灵魂绑定的。无论从哪个方面看，都是最完美的选择了吧。

　　直到今天下午之前，琼恩都是这样认为的，也是这样憧憬和希望的——然而和凯瑟琳的会面，却生生在他头顶浇下一盆冷水。当凯瑟琳向他借走那条不知道从哪里冒出来的金色游龙时，琼恩顺口问了句它是甚麽，得到的回答是「第七器」。

　　就算再迟钝的人，也会把这个词和「第七秘器」联系起来吧。也即是说，七秘器之一，其实早就已经在自己手中，然而自己压根没有察觉，更别说使用了。这给琼恩造成的打击，可不是一般的大，打个不甚确切的比方，就像你很穷，一直期望着能买彩票中五百万，但一直未能如愿，你家里有个瓶子，一直当做杂物扔在角落里，甚至自己都忘了，突然某一日被人花十块钱买走——而买家此时告诉你，这个瓶子是古董，价值千万。这种失落感，当真是无法用语言来形容。

　　当然，凯瑟琳是说「暂借」，不是取走。但更严重的问题是：如果自己早就拥有第七秘器，却都不知道它的存在——那就算有一天，自己真的得到了其他秘器，难道就一定能顺利使用吗？七秘器必须伊玛斯卡皇室才能使用，但并不等于说，只要是伊玛斯卡皇室，就一定能够使用七秘器吧。这其中，是否还有别的限定条件呢？

　　头疼。

　　思绪纷乱中，琼恩渐渐睡去。

第五十五节 琼恩的事业

　　几声清脆的鸟鸣从院中树上传来，惊扰了卧室中的静谧，将琼恩从睡梦中惊醒，迷迷糊糊地随手往身旁一摸，发现空荡荡的没人。他稍稍清醒了点，睁开眼睛坐起身来，看见窈窕美丽的少女披着一件粉绒睡袍，正坐在窗前，对镜梳妆。浅白色晨光自窗外透入，映在她的脸颊上，泛着柔和微光，越发显得整个人英华内敛，温润如玉。

　　真美。

　　琼恩靠坐在床头，静静欣赏着眼前的美景。少女拿着一只象牙梳子，仔细地将灿金色秀发梳理整齐，然后分成几缕挽起，似乎想要盘成发髻，但她显然不擅此道，笨手笨脚的，尝试了半天都没能成功。一气之下，她索性将头发放下，梳了个最简单的马尾，用一根白色细丝带扎住，倒也显得非常之乾净利落。然而少女对着镜子看了看，侧过脸照了半天，终究觉得还是不满意，不由得皱起眉头，努力地思考着，脸上微微流露出苦恼的神情，不知道该怎麽做。

　　「到底要用哪种发型才更漂亮呢？」

　　因为太过专心致志的缘故，平时警觉如鹰的少女并没有注意到男友在背后静静欣赏的目光，她正满脑子都充塞着复杂的发型问题，直到琼恩看得有趣，忍不住出声询问才回过神来。「你干嘛呢？」琼恩含笑问，「一大清早的，折腾头发做甚麽？」

　　「因为真的很麻烦啊，」梅菲斯咬着嘴唇，抱怨着，「头发长了就是难打理。」

　　十六七岁的少女，正是女性意识完全觉醒，最爱打扮的时候，然而梅菲斯是个例外，她素来崇尚简洁朴素，方便实用，衣服都是清一色的衬衫长裤，头发更是稍微长点就立刻剪断，免得碍事。是和琼恩在一起之后，她才开始留长发，两年时间下来也已经颇现成效，但随之而来的棘手问题，就是如何打理了，这方面她可实在没甚麽经验。

　　「那就剪掉吧，」琼恩随口建议，「还像以前那样就好了啊。」

　　少女气恼地瞪了他一眼，「你不是说喜欢女孩子留长发麽？」

　　「唔？我有这麽说过吗？」琼恩愕然，「不记得了。」

　　「当然说过啊，就是那次我们去阿格拉隆的路上，」少女提醒，「我问你：喜欢我长发还是短发；你回答说：长发，这样才像女孩子，以前短发的样子太刚硬了——这些话我可全都记得呢，别想抵赖。」

　　「……你记忆力真好。」

　　被梅菲斯提醒，琼恩总算勉强想起来，模模糊糊的似乎是有这麽回事。其实对于女孩子头发长短的问题，他并没有甚麽特别强烈的偏好，长发飘逸自然是温婉柔美，短发也很俏丽可爱，或者英姿飒爽，别具风味。尽管如此，琼恩还是心中隐隐感动，他当时也就是随口一说，并非很认真，没想到梅菲斯却真往心里去了，一直都记着。

　　他从少女手中取过梳子，回忆着以前见过的那些各式各样的漂亮发型，想帮她也照样弄一个。但这种事情又哪里是那麽容易的，折腾了半天，依旧还是徒劳无功，最终只得无奈放弃。「算啦算啦，你把我头发都弄得一团糟了，」梅菲斯笑着，「还是梳个马尾吧，最简单。」

　　琼恩怏怏地把梳子递还给少女，「女孩子的头发真难对付，」他发表评论，「比法律和魔法复杂多了。」

　　「那也未必，看人的，」梅菲斯说，「凛就很会弄头发，能够做出上百种造型呢。」

　　「是吗？」琼恩倒真是没想到，在他的印象里，凛自己的发型永远都是那充满傲娇意味的双马尾，从认识起就没变过吧。如果真如梅菲斯所言，她的这种专业素质怎麽从没在自己身上展现出来呢。

　　「嗯，她母亲从小教她的，很厉害吧。」

　　「那她自己怎麽……」

　　「她以前很喜欢换发型的，差不多平均每三天换一个，」梅菲斯解释，「但换来换去，还是觉得现在这样最漂亮，所以就懒得改了。」

　　「那你和她在一起的时候，没有向她学点？」

　　「她是教过我，但我在这方面真的是笨得很，怎麽学都学不会，她一生气就不教了——她说：还是等将来找一个足够聪明又足够爱我的男人，让他去学吧。」

　　「……言之有理。」

　　少女格格一笑，重新梳理被琼恩弄乱的头发，快速扎了个乾净利落的马尾，「我要去一趟神殿，」她说，「中午估计回不来，你不用等我了。」

　　「有甚麽事吗？要这麽久。」

　　「冰虹的事情，我得向大主教汇报，」梅菲斯说，神色间流露出些许忧虑，「一只太古龙巫妖啊……还有卡邦大叔的事情，也得处理。」

　　「卡邦大叔？」琼恩莫名其妙，「谁啊？」

　　「就是昨天被我误杀的那个人。」

　　「哦，想起来了。可是艾弥薇，那不算你的责任吧。」

　　昨日在蛇炎山，吸血鬼暗中窥伺准备偷袭，被梅菲斯察觉，一剑破空飞斩，却误杀了某个村民。这件事很蹊跷，琼恩事后推测起来，十有八九是那个吸血鬼用了某种手法，用村民做挡箭牌，导致这种结果。但不管怎麽说，人确实是死在梅菲斯剑下，过失也好，意外也罢，总要给个交代。

　　正说话间，门被推开了，凛蹦蹦跳跳地径直闯进来。「早，艾弥薇，琼恩，」她活力四射地打招呼，「今天天气可真好啊——艾弥薇，你要出门？」

　　「嗯，」梅菲斯扣好衬衫纽扣，穿上外套，「有事麽？」

　　「你忘了啊，今天是星之花的开幕，」凛撅起小嘴，「不是说今天陪我一起去的麽。」

　　「哦，差点忘了，」梅菲斯揉着额头，「抱歉抱歉，我今天实在没空。你自己去吧。」

　　「不行不行，我们早就说好的，」凛撒娇，「我一个人出门会迷路的呀，一定要有人陪着才行。」

　　「可是我真的有事——这样吧，让他陪你去好了。」

　　「也行。」

　　三言两语之间，琼恩的命运便被决定，而当他提出严正抗议时，却得到了直截了当的反驳。「陪伴女友，这是男人应尽的义务，有甚麽好抱怨的。」两位少女如是说。

　　「但是我也需要有私人时间啊，」琼恩申辩，「男人不但要陪女友，还要忙事业呢。」

　　「你的所谓事业，难道不就是勾搭女孩子吗？」

　　「……喂，凛，大家熟归熟，你乱说我一样告你诽谤！」

　　「那你的事业是甚麽？说来听听？」

　　「我的事业就是——让世界上所有美丽的女孩子们都获得幸福。」

　　「这个容易，」凛说，「你只要赶快自杀就可以办到了。」

　　「……」

　　玩笑归玩笑，琼恩确实还没空闲到时间多得用不掉的地步，他本拟是看看书，温习魔法，把最近新学的几个法术强化训练一下，然而面对两名绝色少女的拜托恳求，能够硬下心来拒绝的男人实在不多——或许有，但琼恩并非其中之一。所以最后的结果，是琼恩只好答应下来，陪凛去参加那个甚麽星之花的开幕式。

　　「走啦走啦，别那麽无精打采的，」凛拉着他的手，迫不及待的样子，「能看到很多很多漂亮女孩子呢，你最喜欢了。」

　　「小心点，凛，」梅菲斯提醒好友，「他手臂受伤了，还没痊愈呢。」

　　「哦，知道了。」

　　梅菲斯有事在身，先行离开，琼恩则刚刚起床，花了半小时才洗漱完毕，和早已经等得不耐烦的凛出门。天气确实很好，灿烂的阳光丶和煦的微风，原本还有些郁结的心情一下子就变得舒畅起来。「琼恩，你昨晚对艾弥薇做甚麽了啊。」走着走着，凛突然问。

　　「甚麽做甚麽了？」琼恩莫名其妙。

　　「总觉得她今天有点……怪怪的，」凛偏着脑袋，思索着，「气质跟平时有点不太一样，像是有甚麽地方改变了，但又说不太清楚。」

　　「我没觉得啊，是你的错觉吧。」

　　「也许。」

　　琼恩和凛走到镇中心广场，发现那里已经是人山人海，热闹非凡，放眼望去，遍地都是姿容不俗的美貌女子，或艳丽，或俏媚，或高挑，或娇小，或成熟，或青涩，争奇斗妍，各具风味，确实令人赏心悦目，只觉彷佛置身天堂。

　　「原来一个小小的塔瑟谷，居然有这麽多美人啊。」琼恩赞叹之馀，不免也有些疑惑。

　　「笨蛋，这怎麽可能啊，」凛白了他一眼，「这些人中至少有八成都是从外地来的。」

　　原来在一开始，「星之花」确实只是塔瑟谷的内部活动，参赛者都是本地人，规模非常小，而且也不定期；但随着时间推移，名声越来越响，逐渐就有外地人也来慕名参加。在有心人的推动之下，最终就变成了整个谷地的大型节日庆典之一。每年到这个时候，整个谷地的女子们都会云集于此，争夺最美的头衔，影响力可比琼恩所想像得要大多了。

　　「但你也不是谷地人啊，可以参赛吗？」琼恩问凛。

　　「可以啊，没限制的，」凛说，「只要是人就行，男人都可以。」

　　「……不会吧。」

　　「真的，艾弥薇说过，历史上曾经有一届，最后的冠军就是个男人。当时他穿女装上场，一露面就艳压群芳，光照四座，把评委和观众都惊呆了——咦，琼恩，」凛说着说着，突然顿住，用一种奇怪的眼神打量着身旁的男友，「你其实也很有潜质啊，要不要和我一起报名……」

　　「休想！」

　　察觉到小女巫的邪恶意图，琼恩立刻斩钉截铁地表示拒绝，这让凛颇为失望。「算啦，」她叹气，「不强求，以你的审美层次，确实无法理解这麽高尚的美学追求。」

　　「……高尚你个鬼。」

　　两人说话声音并不响，所处的位置也不显眼，甚至可以说偏僻；但以凛的绝色姿容，即便在一群美人中依旧是那样光彩流溢，引人注目。很快，越来越多的人注意到她——顺便看见琼恩，然后终于有本地镇民认出了他们。

　　「哇，那位小姐好漂亮。」

　　「是很漂亮……总觉得有点眼熟啊，像是以前见过似的。」

　　「当然见过，她是梅菲斯小姐的好朋友，前几天一起从外面回来的，好像叫甚麽来着，凛小姐？」

　　「对对，你一说我想起来了，就是凛小姐——那她旁边的男人是谁啊？」

　　「好像也有点眼熟……好像是梅菲斯小姐的男友？」

　　「梅菲斯小姐的男友和朋友，为甚麽这麽神态亲密？还手牵着手，太过分了吧！」

　　「是啊是啊，脚踩两条船的家伙，最可恶了！」

　　「确实可恶……可是我也想变成这样可恶的人啊！」

　　「……」

　　这些窃窃私语越来越多，随风飘入琼恩和凛的耳中，然而两人都没甚麽反应，前者是脸皮厚，只当没听见；后者则是思维逻辑迥异常人，压根不当回事，或者还觉得挺有趣。

　　说话之间，星之花的开幕式已经开始，主持人居然是那位金发圣武士希欧，歌曦雅的哥哥，倒是让琼恩颇为意外。他倒也没说甚麽废话，简短致辞之后，便是所有参赛者报名，依次上台亮相，总人数大约近百名，看得人眼花缭乱。整个过程持续三天，第一天是快速淘汰制，要决出十六强，第二天则要决出四强中的三个席位，第三天是最终决赛。梅菲斯作为上届冠军，直接晋级四强，预先就占了一个席位，所以今天根本就没来。比赛内容很简单，包括走秀丶才艺表演之类，总体而言其实和地球上的选美比赛很近似，也没甚麽特别的——而且大家的衣服都穿得比较多，让琼恩颇觉失望。

　　凛排在第二十三位，一出场便引起轰动，毫无悬念地成功晋级。其他参赛者虽然也都是容貌秀丽的女子，但和她站在一起，顿时便显得黯淡了许多。琼恩看了半晌，颇觉无聊，正好凛也已经下场，便准备和她回去。此时轮到排在凛之后的第二十四位参赛者上场，琼恩随意瞥了一眼——然而这一瞥之下，目光便移不开了。

　　那是一位高挑丶纤细的黑发女子，略显尖尖的耳朵说明她的精灵血统，脸色苍白，嘴唇也没甚麽血色，彷佛大病初愈，但却自有一种说不出的奇异神采，彷佛月光下的深邃阴影，彷佛幽暗中的秘密深渊，透着危险的诱惑，让人忍不住被吸引，想要靠近，想要一探究竟。而最特别的，是她的眼睛，始终都是紧闭着，从不睁开。

　　她是个盲人。

　　第五十六节 鱼和熊掌的问题

　　能够站在台上的女子，纵然不是万里挑一，素质也绝不会差到哪里去。虽然说是说「星之花没有限制，任何人都能报名」，但其实还是有暗中的预先选拔的，否则哪能这样满堂佳丽，让人大饱眼福，早就冒出一堆自我感觉良好的芙蓉凤姐了。这名盲眼女子面容秀丽，身材高挑，窄肩丶纤腰丶丰臀丶长腿，的确是位标致美人，因为不能视物，行动自然有些滞碍，不如常人灵敏，但她举手投足之间，有一种久经训练才能形成的优雅仪态，气度从容不迫，显然出身非富即贵，受过非常良好的礼仪教育。不过真要说有多麽令人惊艳，其实也未必见得，至少比不上前面的凛，按照琼恩的个人标准，大致属于第二级，也即是「很漂亮，不算绝色」这种程度。真正令他注意，令他被吸引的，是这位盲眼女子身上透出的神秘气质，娇柔丶脆弱丶楚楚动人，却又彷佛深邃无比，不可测度，让人情不自禁地着迷，想要靠近她，想和她交谈，想探寻她的秘密，了解她的故事。

　　她是谁？

　　一时之间，琼恩脑中只剩下这个念头，翻来覆去地盘旋，连周遭的人在说甚麽都没听见，直到凛叫他才回过神来。「你怎麽了？」凛奇怪地问，「大白天的发甚麽呆呢？」

　　「没甚麽。」

　　琼恩再看台上，那名盲眼女子早已经下场，不知去向。他有心打听，当着凛的面终究不好太放肆，只得罢了。反正以她的素质，晋级下一轮应该是毫无疑问的，明天再来看吧。

　　星之花的第一日只是亮相加初选，真正精彩的内容在后两日，琼恩也没甚麽兴致。凛顺利晋级之后，看看时间已经是中午，两人便先回去。「怎麽样？」凛在路上问，「看到这麽多美女，心情一定很好吧。」

　　「一般般，比较失望。」

　　这个回答大出凛的意料，「失望？不会吧。」

　　「真的，」琼恩说，「我本以为能看到比基尼，结果你们一个穿得比一个多，一个遮得比一个严实，这还有甚麽意思，当然失望了。」

　　「比基尼？」凛好奇，「那是甚麽？」

　　「哦，比基尼是一种女式服装的名字。」

　　「很漂亮？」

　　「当然，」琼恩说，「那是世界上最神奇，最有创造力，最能凸显女性美丽和性感的衣服，就像精灵族传说中的流羽之衣，平凡的女子穿上它就会变得有魅力，美丽的女子穿上它就会光彩照人，而像你这样的绝色美人儿，穿上它那就是女神了。」

　　「这麽厉害？」凛被他说得有些心动，「是甚麽样子的？描述一下。」

　　「这个嘛，只可意会，难以言传——这样吧，等我哪天有空做一套出来，让你穿上试试就知道了。」

　　「好啊好啊，」凛双手一拍，高兴地说，「我要穿着它去逛街，好不好？」

　　「不好，」琼恩板起脸，「只准在家里穿给我看。」

　　「为甚麽？」

　　「因为太漂亮了，如果让别的男人看到你穿比基尼的样子，我会嫉妒的。」

　　「真小气。」

　　「我一向就小气，又怎麽了？」

　　「哼！」

　　严格说起来，琼恩和凛更像是朋友而非情人，双方因为梅菲斯而相识，因为梅菲斯而发生联系，最终也是因为梅菲斯才走到一起，形成现在这种微妙而奇特的状态。但也正因为如此，双方相处时反而更加闲适，有一种无拘无束的自在感，想甚麽说甚麽，想到哪说到哪。珊嘉也好，梅菲斯也好，自我人格都太过于坚硬而强势，琼恩对她们是既爱又敬，甚至有隐隐的畏惧感，和凛在一起的时候则就轻松多了。

　　「又漂亮，又可爱，虽然有些孩子脾气，但总体而言性格还是不错的，在床上也算乖巧，而且还不吃醋——这简直就是完美啊。」

　　凛并不知道自己在琼恩心里已经成为了百分百女友的代表，她依然还是很好奇那「比基尼」到底是甚麽样子的，但琼恩口风很紧，无论小女巫如何威逼利诱，坚决不肯再透露更多的具体细节，最后凛也只得放弃。「你真没劲，」她说，「一点都不好玩。」

　　「我为甚麽要好玩。」

　　「作为男人，让女孩子觉得好玩，让她时时刻刻觉得开心，这是最基本的素质和要求嘛。」

　　「你说的不是男人，是宠物。」

　　「咦，这两者难道不是同义词吗？」

　　「……」

　　因为举办星之花的缘故，原本清静寂寥的特加尔镇变得热闹非凡，大量外地人涌入，把街道塞得满满当当。商铺里的店主们也都纷纷打起精神，使劲吆喝，推销各式各样稀奇古怪的纪念品，想要趁这个机会小赚一笔。琼恩对此全然无视，凛却被成功地吸引住了，驻足不前，流连忘返，一家一家地看过来，零零碎碎的小玩意买了一堆，还有些意犹未尽。如果不是琼恩再三提醒，估计都不想回去了。

　　回去的路上又发生点小插曲。凛这样明艳无俦的美丽少女，无论走到哪里都是众人瞩目的焦点，相应的琼恩也就成为最碍眼的存在，不知道被在暗地里诅咒了多少次。当然，绝大多数人也都只是看看便罢，但世界上也从来不缺少自我感觉良好的笨蛋家伙，便有一位年轻男子，带着四个随从，鲜衣怒马，趾高气扬，自称是「战役谷的威灵顿·查尔斯骑士」，当街拦住了琼恩和凛，厚着脸皮上来搭讪，继而言语挑衅，动手动脚。琼恩开始时习惯性低调，默不作声，到后来忍无可忍，便打算给这小子点教训。他默诵咒语，灰白色的魔法能量球在掌心悄悄凝聚，一记石化术正待发出，就在此时，几个全副武装的卫兵分开围观的人群冲了进来，三下五除二把这位「威灵顿·查尔斯骑士」和他的随从们制服，以「扰乱社会治安」为由，宣布全体拘留三十日，即日起送到矿山中去挖煤——如果不想被拘留，可以缴纳赎金，每人每金币赎金折抵一日。

　　在大多数地区，一个普通四口之家一日的花费开销大约是一银币。这位倒霉的骑士一行五人，赎金共计一百五十金币，相当于一千五百银币，算得上是一笔巨款，抵得上全镇商铺一天的营业额了。这简直就是赤裸裸的敲诈勒索，但要真被送去挖煤，那又是堂堂的骑士大人所决不能容许的，面子上首先就下不来，更别说还有性命之忧——众所周知，煤矿是世界上最危险的地方，和看守所并列第一。犹豫再三，他最后还是缴纳了赎金，灰溜溜地离去，卫兵们则背着金币满载而归。

　　「真可怜。」凛评价，彷佛全然没有意识到自己正是这起事件的导火索。

　　琼恩点头表示赞同，「所以说，红颜祸水嘛。」

　　「喂，你甚麽意思啊？」

　　「没甚麽没甚麽，」琼恩说，「只是在夸奖你有魅力而已。」

　　为了避免出现更多类似悲剧，让塔瑟谷的卫兵们获得更多的创收机会，琼恩拉着凛赶快离开人群。因为这一耽搁，当他们回到住处时，已经过了午餐时间，好在珊嘉预先嘱咐厨房，给他们留了一份。

　　「话说，珊嘉为甚麽不去参加星之花？」凛一边往嘴里塞食物一边含含糊糊地问，毫无半点淑女风范，「我本以为她会去呢。她那麽漂亮，如果去的话，夺冠应该大有希望吧。」

　　「是麽？我很少听见女孩子称赞别的女孩子漂亮呢。」

　　「因为她真的很漂亮啊。」

　　「比你漂亮？」琼恩故意问。

　　凛想了想，「这个不好说。」她坦诚地回答。

　　「嗯？」

　　「要单纯论容貌论身材，我还是挺有自信的。但她不仅漂亮，而且还非常有女人味，在这点上我和艾弥薇就都比不了了。」

　　这倒是实话，虽然都是令人惊叹的美人，但风格却是迥异，梅菲斯偏于英武锐利，凛又太过俏丽可爱，要论女性化的温婉娴雅，柔美娇媚，还是珊嘉明显胜出。

　　「但你比较可爱。」琼恩说。

　　「没劲，」凛扁扁小嘴，「从小到大都被人夸可爱，早听腻了。」

　　「可爱不好麽？」

　　「妈妈说：可爱是形容孩子的，女人应该得到的评语是漂亮；妈妈还说：可爱的女人未必漂亮，漂亮的女人一定可爱。」

　　「你也很漂亮啊，」琼恩说，「既漂亮又可爱。」

　　凛瞥了他一眼，突然意兴阑珊地叹了口气，「以前常听艾弥薇夸奖，说：『琼恩的姐姐是位绝色大美人』，一直不怎麽相信，直到前天见到本人才明白……」

　　「才明白？」琼恩莫名其妙，「你明白甚麽了？」

　　「明白你为甚麽会搞上自己姐姐。」

　　「……怎麽说？」

　　「因为有这麽漂亮的姐姐，如果是我的话，也一定会喜欢上的呀。」

　　「我说，你这家伙脑袋里到底都在想甚麽啊！」

　　琼恩隐隐有些恼羞成怒，但凛似乎并没发觉，「没想甚麽啊，」她自顾自地说，「我只是突然在想，你喜欢艾弥薇，也喜欢珊嘉，对吧。」

　　「嗯。」

　　「那你最喜欢谁呢？」

　　「……这关你甚麽事？」

　　「艾弥薇是我的好朋友，我关心一下她的感情生活，也是很合理的事情嘛。」

　　你们的关系，不仅仅是「好朋友」那麽单纯吧。

　　琼恩哼了声，「不管我最喜欢的是谁，反正不是你。」

　　「我知道啊。」凛并不介意。

　　「那你知道原因麽？」

　　「嗯？」

　　「因为她们都比你聪明，至少不会问我这种无聊的问题！」

　　「啪」地一声，凛把手中的餐刀重重拍在桌上，气鼓鼓地瞪着琼恩，欲待发怒，却又深吸几口气，强自按捺下去。「这个问题怎麽无聊了？」她质问。

　　「很简单，」琼恩说，「假设你既爱吃鱼，又爱吃熊掌，两样都非常喜欢。现在两盘菜都摆在你面前，你怎麽做？」

　　「当然是都吃了啊。」

　　「如果有人阻止你，只准你吃其中一样呢？」

　　凛思考了半秒钟，「谁阻止我吃两样，我就杀谁。」

　　「所以啊，这个问题毫无意义。」

　　「切！」凛冷笑，「琼恩，在打这个比方之前，你先确定她们两人是摆在盘子里的菜再说吧。」

　　※※※

　　莫名其妙的，两人越说越僵，不欢而散。琼恩回到房间中，只觉心情烦躁无比，看甚麽都不顺眼，坐在躺椅中生了半天闷气，犹自不能平复。左右无事，从怀中次元袋中取出整幅萨瓦棋，放在桌上仔细端详。

　　数千年前，某位伊玛斯卡奇械师因为触犯帝国律法，流亡至幽暗地域的瓜理德斯城，伪装成黑暗精灵并化名梵铎尔，当上第一家族（菲尔伦）的首席巫师。他勾结恶魔君王狄摩高根，糅合伊玛斯卡的奇械术和恶魔秘法，模仿卓尔的风俗制作出这副萨瓦棋。后来这名奇械师被卓尔们所杀，灵魂坠入深渊变成恶魔，自称「欧凯」，也不知道是否真名。1373DR，当时位于幽暗地域晨炼城的琼恩自欧凯手中得到这副战旗，共计二十四枚棋子，可以变成相应的二十四尊魔像，材质是红玉髓和黑曜石，不如金属魔像坚固，也不能免疫魔法，但受创后能够自我修复。可惜在阴魂城的莎尔神殿中，琼恩遭遇那位疯狂祭司艾卡诺，打斗中被他的剑刃壁障将两枚「食人魔」棋子切成粉碎，彻底毁损无法复原。昨日在蛇炎山碰上吸血鬼霍文，对方用「化石为泥」法术把地面变成沼泽，让两枚「战士」棋子深陷其中。琼恩打败吸血鬼后，急于与梅菲斯和凛会合，来不及取棋子，回来时想再取，却发现已经消失了。如此一来，原本全套二十四枚棋子，如今只剩二十枚了。这自然挺可惜，但其实也没有多少真正的实际影响，反正琼恩也并不能同时使用所有棋子。而且随着魔法造诣的不断提升，以后较多使用的应该是高阶的巫师丶祭司棋子，原本担任主力的战士丶食人魔棋子渐渐会沦为炮灰，甚至不再上场。此次对付吸血鬼，最后真正建功的便是那两枚「女祭司」，至于之前的战士魔像，只是诱敌而已，并没发挥太大作用。

　　「不过说起来，有点奇怪啊，我甚麽时候能够同时召唤两名女祭司了？」

　　二十四枚萨瓦棋分成五类：蜘蛛主母（未完成）丶巫师丶祭司丶战士和食人魔奴隶。以琼恩目前的魔法造诣，原本是不足以同时控制两名「女祭司」的，还差了一点。当时在战斗中，他原本的打算是召唤一名女祭司和一名卓尔战士，但手指碰到棋子时，突然便心有感应一般，鬼使神差地同时扔出两枚女祭司出来，结果还当真成功。这其中的缘由，琼恩当时无暇细想，如今回顾起来，依旧也不确定到底是为甚麽，但直觉告诉他和前日那一战有关。

　　前日下午，琼恩陪同梅菲斯遇见了巫妖长老汉弥尔顿，双方打了一架。琼恩在战斗中突兀地获得了匪夷所思的空间掌控能力，举手间便粉碎了半位面，甚至挡下了梅菲斯和黑衣女孩的联手一击，后来这种力量却又莫名其妙地消散——但似乎并没有彻底丧失殆尽，还留了些许隐隐约约的残馀。而正是这点残馀痕迹，让他对这副萨瓦棋魔像拥有了更强的控制力——至于到底增强了多少，这就需要计算了。

　　掏出纸笔，琼恩开始埋头演算，经过反复验证，十分钟后他得出确切结论。除掉「蜘蛛主母」是未完成品，无法召唤外，其他四种棋子都有一个相应的「召唤值」，琼恩以前计算出的结果是：巫师九丶女祭司七丶战士五丶食人魔三，现在则是所有「召唤值」都下调了一级。

　　「所谓的皇室血脉丶翔龙印记，终于开始发挥作用了麽？」琼恩半是自嘲地想。

　　一想到这点，便又勾起满腹心事，这个莫名其妙得来的伊玛斯卡皇室身份，以及它背后所牵扯到的庞大谜团，已经够让琼恩头疼，捉摸不透了。他揉着额头两侧，正觉脑袋里隐隐作疼，卧室的门被轻轻敲响。

　　「进来。」

　　门被推开了，褐发长腿的美人款款走进来。「下午好，主人，」魅魔说，声音中似乎有些隐约的笑意，「怎麽一个人躲在房间里生闷气？和凛小姐吵架了？」

　　「既然知道就不用再问了吧。」琼恩没好气地说。

　　「看起来心情真的很糟糕呢，」莎珞克说，「那麽，需不需要您的小女奴为您做一些能够振奋精神的事情呢？」

　　美人主动提议，琼恩自然没有拒绝的理由，反正双方早就配合默契，也不用再多说甚麽。莎珞克弓身钻到书桌下，熟练地解开琼恩的腰带，一根热气腾腾的紫红色巨龙从中弹出，啪地打在她的脸颊上，动静淫靡至极。魅魔张口含住，开始卖力地吮吸吞吐，香舌在柱身上灵活地缠绕勾挑，彷佛演奏乐器。不得不说她的口技真的很高明，明明同样的事情已经做过无数次，但她每次都能又加入新的花样，让男人获得和此前不一样的感受和体验。琼恩心绪不佳，也正想借此发泄，并未刻意控制忍耐，十分钟不到，他便用力按住魅魔的头，在她的喉管中剧烈地喷发出来，浓浊滚烫的牛奶直接注入胃中，让她几乎窒息。

　　「真多。」莎珞克评价，让因为发射而变得半软的宝贝在自己温暖口腔中休息。

　　痛痛快快地发射了一次，满腔的烦闷似乎也随之泄去大半，琼恩的心情顿时变得好了很多。「继续吧，」他命令，「这次慢点。」

　　「嗯。」

　　莎珞克放缓节奏，让琼恩处于一种舒爽但并不十分激烈的美妙快感中，他满足地叹了口气，收起萨瓦棋，取出魔法书，一边享受着魅魔的唇舌侍奉——或者更冠冕堂皇的说法，是「专注训练」，一边开始今天的魔法学习。

　　来塔瑟谷的路上，他曾经制定了一套详细的学习计划，目的是稳扎稳打地提升自己的实力。不过这几日似乎都忙于陪女友，沉醉在温柔乡里，说起来实在惭愧，现在正好有空，赶快抓紧时间弥补。按照课程安排，琼恩今天要学习并重温巩固的是三个法术，分别为「尼柏之鞭笞」丶「七彩喷射」和「死云术」。

　　巫师的魔法力量，主要体现在两个方面，其一是造诣的深浅，最直接的表征就是「能够触摸魔网第几层」，其二则是掌握法术数量的多少。如果比喻的话，就像武侠小说中的内力和招式，是高手必须兼备的素质，缺一不可。没有足够的造诣，就算把传说中的《万法全书》倒背如流，照样无法施展出法术，克敌制胜；相反，如果不掌握足够多的法术，即便造诣高深堪比大奥术师，也是有力无处使。琼恩在短短数年之内跃升到如今的地步，已经能够初步触摸魔网的第七层，造诣不可谓不强，但却很大程度上是被「催化」的。这导致的结果，是他的法术掌握程度严重不足，对敌时可供选择的馀地太小，作战方式也相对单一，很容易被敌人抓住破绽。

　　作为一名巫师，如果不能运用出千变万化的法术组合，搭配出各种出人意料的制胜方法，那就未免太不称职了——甚至，离死期也不远了。

　　琼恩先是重温了「尼柏之鞭笞」，这道法术是着名的红袍巫师丶曾经位居附魔学派首席的尼柏所创，分「柔和提醒丶温缓警告丶严厉斥责丶愤怒惩戒」四个阶段，轻可造成些微痛楚麻痹，重可直接致人死命，不过以琼恩目前的造诣，最难的「愤怒惩戒」暂时还无法掌握，只能学前三个阶段。当时他从远山城到桑比亚的途中，遭遇那位伪装成塞尔奴隶贩子弗雷斯的苛律侍者（恩瑟主神吉勒今的祭司），从他身上搜出一本魔法笔记，其中便记载了这个法术。琼恩在路上已经逐字逐句地研读，咒文倒背如流，所有关节窍要之处都烂熟于心，如今再重温一遍，闭目冥思片刻，确信已经完全掌握了。

　　先试试效果吧。

　　「莎珞克，待会可能会有点疼，」琼恩抚摸着跪在腿间的魅魔秀发，轻声说，「不过别担心，不会有实际伤害的。」

　　「嗯。」

　　琼恩默诵咒语，魔法能量飞速汇集，在指尖凝聚成一条长长的深红色透明细鞭，然后啪地一声脆响，抽在莎珞克半裸的粉背上。长鞭在接触到皮肤的一瞬间化作无数火粉四散，魅魔少女全身猛地一颤，贝齿咬紧嘴唇，彷佛遭受剧痛，但背上却看不出半点鞭痕，连道红印都未留下。

　　「很疼？」琼恩吓了一跳，赶忙问，他使用的是最低级的「柔和提醒」，据法术说明上讲，效果只是「给普通人造成非常轻微的短暂疼痛感」，没想到莎珞克反应会这麽大。

　　「还好，」莎珞克摇摇头，神色恢复如常，「放心好了，这点程度对我而言还不算甚麽。」

　　她是铁王座专业训练出的杀手，忍受疼痛的能力自然远超常人，但琼恩也不敢再试。柔声安慰几句，将这道「尼柏之惩戒」放到一边，接着开始学习七彩喷射和死云术。

　　这两道法术属于中低阶，难度都不算高，换作其他与琼恩造诣相当甚至稍逊的巫师都早应该学习掌握，琼恩现在已经属于在补习了。好在凝成真名之后，巫师学习奥术的速度也会大幅度提升，花了整整三个小时，琼恩将这两道法术的咒文逐字逐句研读完，全盘背熟，又调整了几遍发言，自觉算是初步掌握。

　　「差不多了，下午的课程就到这里吧，晚上再继续。」

　　既然学习结束，另外一件事情也该做完了。琼恩轻轻摸了摸莎珞克的长发，示意她把自己「吸」出来。魅魔收到指示，原本柔缓的动作陡然变得激烈起来，头前后移动着，吞吐速度瞬间加快数倍，口腔中的吸力也明显变强了几级，而且次次都让琼恩的杵尖挤入喉管。一双玉手也没有闲着，在琼恩腿间灵巧地挑逗揉捏。在这样强大的火力攻击之下，尽管琼恩此前已经发射过一次，但还是很快就又到了即将崩溃的边缘。

　　「不丶不行了……」

　　琼恩喘息着，看着魅魔娇媚诱人的俏脸，以及自己的紫色庞大巨龙在红艳艳的樱唇中抽插隐现，不由得兴起一个有些邪恶的念头。他伸手按住魅魔的头，让她停止动作，然后自己退了出来。莎珞克正自莫名其妙，就觉眼前白花花一片，她下意识地闭眼，只觉一大波滚烫灼热的液体猛烈喷发出来，涂得她满脸都是。

　　「原来你喜欢玩这种花样啊，主人，」虽然事出突然，魅魔却全然没有不悦，她娇笑着，用手指将脸上的牛奶刮下来，伸入口中吞咽，一边还不忘媚眼如丝地看着琼恩。「早跟我说嘛，突然来这麽一下，倒吓了我一跳。」

　　琼恩的全身力气彷佛都被抽空，瘫软在椅中，正要回答，突然间听得房门咔地一声轻响，紧接着被推开，金发碧眼的美丽少女走了进来。

第五十七节 约法三章

　　梅菲斯从外归来，明显有些心不在焉，压根没注意到房间里的动静，直到推门走进来才发现还有别人在，而且还是这样一幅邪恶场景，登时怔住。琼恩也没想到梅菲斯会突然回来，自己下半身赤裸着坐在椅中，刚刚喷发出的「罪证」还残留在莎珞克脸上，空气中漂浮着奇怪的淫靡味道，想掩饰也不可能。两人四目相对，房间里的气氛登时尴尬无比，反倒是莎珞克最是镇定，若无其事而且慢条斯理地用手指将脸上的奶液刮得乾乾净净，送入口中舔舐吞咽，然后从书桌下钻出，站起身来。

　　「下午好，艾弥薇，」她甜甜地笑着，先和金发少女打了个招呼，然后转向琼恩，「我先告退了，主人，今晚还是按原计划要我来侍寝吗？」

　　「……甚麽时候有了这个计划？」

　　明知道是莎珞克在给自己下套，但一时间也无法去分辩，总不能当着梅菲斯的面为这种事情和她争执，那样只会越说越乱，越弄越糟。琼恩当机立断，二话不说把莎珞克直接赶出房间，将局面简化，然后再来和梅菲斯解释。

　　然后他发现其实也没甚麽好解释的……

　　「三件事。」梅菲斯平静地说，看着他的眼睛。

　　「嗯？」

　　「第一，以后你搞别的女人，不要在我的房间里，我不喜欢；第二，以后做这种事情之前，请先锁门，免得再被我撞见；第三，」少女顿了顿，「你不准对我做同样的事情。」

　　「……前两点没问题，第三点有没有通融的馀地？」

　　「没有！」

　　其实真说起来，琼恩对此并无特别偏好，刚才也只是偶然兴起，记起以前看过的日本和谐片场景，一时心血来潮而已，从来没想过要对梅菲斯「做同样的事情」。然而世界上的事情往往就是这样奇怪，梅菲斯倘若不说，估计也就过去了，她这样郑重其事地特别声明，反而让琼恩有了格外的兴致，在头脑里想像着那副场景，越想就越觉得一定要找个机会试试看，否则太可惜了。不过他也清楚，此举对于男性而言固然美妙，对于女性而言却有强烈的屈辱意味，梅菲斯会拒绝是理所当然的事情。自己如果一定要强硬坚持，虽然也未必就不会成功，却必定会招致少女的反感不悦。在琼恩心中，莎珞克只是女奴，分量很轻，召之即来，挥之即去，无需太顾忌；梅菲斯却是真正的情人，同时还是既敬又畏的朋友，如果可能的话，他是决不愿意惹她不高兴的。

　　所以这个问题麽，就先搁置吧。以后有空再说，多讲几句甜言蜜语，慢慢劝她改变主意就是。

　　相识日久，彼此熟悉，梅菲斯自然能够猜到男友心里的盘算，她哼了声，也没再在这个话题上多做纠缠。「你计划在这里再待几天？」她突然问。

　　「无所谓吧，十天半月都可以，一两个月也不是不行，反正我还有假期，」琼恩奇怪，「怎麽了？突然问这个。」

　　「因为我有可能过几天要去外地。」

　　琼恩一怔，「去哪里？我陪你一起去好了。」

　　梅菲斯笑起来，「这次你恐怕去不了呢。」

　　「为甚麽？」

　　「因为，我预计要去的地方是阴影谷。」

　　……阴影谷？

　　琼恩此次离开阴魂城，向布雷纳斯王子请了三个月的假，如今才用掉大半个月，时间倒是充裕得很。梅菲斯如果去别的地方，他都可以同行陪伴，但阴影谷是魔法女神密斯拉的大本营之一，晨曦之神兰森德尔在那里也建有一座宏伟圣殿，这两位神明恰好都是夜女士莎尔的死敌，梅菲斯是提尔圣武士，要去就去，倒没甚麽妨碍，琼恩如果跟着去，那就是纯粹找打了。

　　「怎麽突然要去阴影谷？」琼恩问，但他其实已经大约猜到原因。

　　梅菲斯早上去见大主教，将昨日在蛇炎山发生的事情做了汇报。误杀村民的事情倒简单，判定为「意外」，给家属发一笔抚恤金便是。提尔教会在此地经营数百年，声望极盛，要摆平这点小事不过是举手之劳。倒是冰虹被变成龙巫妖一事，让教会高层都非常头疼，整整一上午都在讨论这件事情该如何处理。

　　其实真要说起来，冰虹被变成龙巫妖，和提尔教会并没有太多的直接利害关系。萨玛斯特此次归来，首先要对付的目标毫无疑问是魔法女神教会，其次则是晨曦之神教会，以及以这两大教会神职人员为主干的竖琴手组织。至于提尔教会，和萨玛斯特在历史上并没有多少冲突恩怨，和魔法女神教会也不是甚麽关系密切的盟友，塔瑟谷和阴影谷虽然同属谷地，但距离颇远，来往也很少，谈不上甚麽一损俱损，唇亡齿寒。萨玛斯特手下多了一只太古龙巫妖，最头疼的应该是那些魔法女神的选民们。但话又说回来，冰虹是提尔教会的「护教圣兽」，在历史上曾经多次为提尔教会出战，抵御外敌，这件事情全谷地的人都知道。如今出了这件事，倘若提尔教会放任不管，置身事外，对形象无疑大大有损，说出去名声都不好听。形象丶名声这种东西，说不重要也重要，邪神的教会自然可以不要面子，正义之神的教会却万万不能。

　　冰虹已经变成龙巫妖，此事无法挽回，世界上只有生者变成亡灵的，从没有变成了亡灵还能再恢复成生者的——拉沃克想挑战这一定律，但他的「生死转化」实验一直都失败，至今还没成功。而亡灵被负能量侵染，除了极少数特例，堕入黑暗邪恶都是注定的结局，只是时间长短丶过程快慢的问题罢了。既然如此，解决方法也就只剩下一种：派人去把冰虹干掉。

　　这个任务并不容易，冰虹以前是个垂垂将死奄奄待毙的老者，现在却是只太古龙巫妖，战斗力翻了十倍。这倒还罢了，更重要的是它现在已经投入萨玛斯特阵营，要干掉冰虹，就意味着和龙巫教发生正面冲突——而这是提尔教会所一直力图避免的。

　　「为甚麽？」琼恩有些奇怪，提尔教会作为正义组织，斩除邪恶难道不是天职麽？为何反而要避免和龙巫教和萨玛斯特发生冲突，这也未免太不像话了吧。

　　梅菲斯微微皱眉，显然不愿多说这个话题。「大主教他们另有考虑，」她简单地说，想了想又补充了句，「和迷斯卓诺的那帮精灵们有关。」

　　「哦。」

　　少女语焉不详，估计涉及教会的机密，琼恩作为外人也不好多问。提尔教会的高层人员讨论了半天，多数人还是倾向于不去理睬，少数人则认为不能放任不管，双方各执一词，争执得非常激烈，眼看今天是得不出结论。便在此时，欣布来了。

　　「欣布……对了，我一直忘了问，她来塔瑟谷做甚麽？」

　　「做甚麽？」梅菲斯微微冷笑，「算是求援吧。」

　　「求援？」琼恩一怔，「形势已经这麽严峻了吗？」

　　他知道正义之神提尔的教会和魔法女神密斯拉的教会向来关系平平，双方教义丶理念上的分歧颇大，虽然不是敌对，却也绝对谈不上多麽亲近。当年魔法女神的选民们呼吁倡导成立「竖琴手同盟」，晨曦之神兰森德尔丶月女神苏伦丶幸运女神泰摩拉等各大善神教会纷纷表示支持，并派遣精锐人员加入，唯独以提尔为首的「三圣」予以拒绝，并明确表示不赞成的态度。所以这两大势力虽然都在谷地建有总部，却几百年来都基本没有甚麽官方来往。如果不是形势非常严峻的话，很难想像欣布会来塔瑟谷向提尔教会求援。

　　梅菲斯没有回答，而是递给琼恩两页纸，琼恩接过一看，发现第一页是份战报。原来就在前天上午，一直盘踞在提凡顿城的龙巫教徒突然倾巢而出，向雷鸣关发动攻击。雷鸣关是提凡顿到阴影谷之间的唯一关隘，地理位置非常重要，早在萨玛斯特刚刚攻陷提凡顿时，竖琴手同盟的三大领袖之一塞莱莉娅就率领部属来到此地驻守。双方激战两小时，赛莱莉娅战死，手下的竖琴手全军覆没。龙巫教徒攻下雷鸣关后，阴影谷派来的援军方至，双方爆发了第二次战斗。龙巫教据关坚守，阴影谷方进攻不利，损失了七百多名士兵和六名高阶巫师。战斗失利后，阴影谷方面退军，当晚由深水城主丶着名的大巫师凯尔本夫妻率领多名高阶巫师对雷鸣关发动突袭反击，以很小的代价击杀一名苍白领主和一头上古龙巫妖，算是挽回了一些局面。但苍白领主倒罢了，龙巫妖和人类巫妖一样，命匣不碎，即能复活，只能算是「暂时」被摧毁，并非真正被干掉。总体而言，还是阴影谷方受损更大。

　　「奇怪。」

　　琼恩仔细将战报看了几遍，沉吟不语。这份战报遣词造句十分的简略而精准，几乎没有半点多馀的废话，通篇不过千字，却将三场战斗的全过程记述得清清楚楚。如果仔细研读的话，从那些看似一笔带过的细节中，便能发现很多隐藏在背后的信息。比如说，阴影谷方面的指挥系统显然出了某种问题，赛莱莉娅很早就进驻雷鸣关，总部却迟迟没有增加防守兵力，临战时才派遣援军，却又迟迟不至，导致她以劣势兵力对抗龙巫教，这是第一战失利的重要原因；而援军既然来迟，关隘已经为对手所占，就不应该再贸然进攻，致使第二战又失利。只有第三战，也即是晚上的那次反击还算勉强合格。整个过程中，阴影谷方都存在着明显的指挥失策，至少是盟友之间的配合上存在很大问题。

　　「活了数百岁的选民，不至于战术技能如此低劣吧？这场战怎麽看怎麽觉得蹊跷啊。」

　　另外一个让琼恩感到奇怪的地方，是这份战报中的某些细节，实在是精确详尽得过分，绝不是一个旁观者所能得知。即便是参战者，只怕也未必能了解得这麽清楚。琼恩非常怀疑提尔教会在龙巫教和阴影谷都安插有间谍，或者有其他秘密的地下消息来源。

　　不过琼恩并没有提出这些疑问，因为此时此刻，他的全副注意力都被梅菲斯给他的第二页纸吸引住了。

　　第二页纸也是战报，但并非叙事，主要篇幅集中在双方阵营的参战者身上，其中多次提及一位「黑色短发丶黑衣丶手持血红色巨镰的少女」。在前两次的战斗中她都有出场，所向披靡无往不胜，而且出手极其狠辣，所有与她交战过的对手非死即残。在第二战接近尾声的时候，她像是突然收到甚麽讯息，径直脱离战场，高速朝东南方飞去，之后再无踪影。晚上阴影谷的反击战中她也没有出现，否则凯尔本等人还未必能轻易得手。

　　凯瑟琳？

　　塔瑟谷正位于雷鸣关的东南方，而且仔细核对的话，黑衣少女脱离战场和凯瑟琳出现在塔瑟谷，差不多是同一时间。而且外貌丶武器特徵都完全符合，毕竟巨镰这种武器可不是随便甚麽人能用的。再想起昨日在蛇炎山的情形，萨玛斯特派人将冰虹转化为龙巫妖，而凯瑟琳也恰好出现，这显然不是单纯的巧合。

　　「她是萨玛斯特的部下？」琼恩皱眉。

　　从目前的信息上判断，这是顺理成章的解释，但他总觉得哪里不对劲。并没有甚麽确切的证据，只是单纯的直觉。凯瑟琳身上透出那种凛凛的威严气质，并非单纯的英武丶刚强，更有一种高高在上丶堂堂正正的皇者气派。像她这样的女子，不会是屈居人下之辈，至少不是萨玛斯特那个老骷髅所能指挥驾驭的。

　　梅菲斯显然和琼恩的看法相同。「应该不是部下，」她说，「可能是盟友。萨玛斯特此次进攻阴影谷，除了龙巫教的旧部之外，还拉拢了不少同伴。」

　　「嗯。」

　　琼恩继续看着战报，一个又一个人名从眼前掠过，可惜他阅历不够，见闻不广，绝大部分都不认识。看着看着，突然一个名字映入眼帘。

　　「塔拉夏·维若拉(Talatha Vaerovree)，这名字有点熟……艾弥薇，我记得这位维若拉女士，是传道巫师吧。」